这时马车停了下来，外间传来轻微的敲门声，薛若望脸色微变，对陈再兴与孔璋做了个团揖：“二位大人，请在车上好生休息，在下有点事先下车处置一下！”

    “正好我俩也有些累了！”陈再兴笑了笑：“若望请自便！”

    薛若望下了马车，陈再兴与孔璋两人在火车上折腾了两天，也有些累了，便各自合眼休息，可过了好一会儿，马车没有恢复行驶，外间的争吵声反而越来越大了，还依稀听到有人说英语。陈再兴不禁生出一丝好奇心来，拉开车窗帘，向外间看去。

    道路上，十几个士兵正围着一辆马车和四个人，其中两个是洋人，正和领头的军官吵个不停，陈再兴看了看，突然觉得其中一个洋人越看越是眼熟，再仔细一看竟然是那个一年前在缅甸策动了伪王孟既政变的英国驻仰光总领事吉林斯，自己在不久前和英国人的谈判过程中和他打了不少交道，印象颇深，所以这里才一下子认出来了。可这个家伙现在不留在缅甸，跑到大顺来做什么？莫非受命做什么勾当不成？

    陈再兴一边想着，一边跳下马车，向人群那边走去，正好听到吉林斯用半生不熟的汉语大声喊道：“我们是大英帝国的公民，是来到中国进行正常旅行的，你们对我们拘禁是非法的，我们要和上海领事馆联系！”

    “当真是人生何处不相逢呀！”陈再兴笑着排开士兵走了进去，对着目瞪口呆的看着自己的吉林斯笑道：“吉林斯先生！我们中国有句老话，‘说曹操，曹操就到’，我刚刚和朋友正说到您，想不到就在这里碰到您了，你说这个巧劲呀！啧啧！”陈再兴一边说话，一边上下打量着吉林斯灰头土脸的打扮：“您怎么这副打扮，是给强盗劫了还是——？”

    吉林斯目瞪口呆的看着走过来的陈再兴，他也已经认出了这位“老相识”，只是没想到怎么会在这里遇到对方。当他到达北京后不久，就得知了遥远的北部边疆发生了大规模叛变的消息。作为一个勇敢地英国冒险家和前外交人员，吉林斯立刻认识到了其中蕴含了巨大价值，无论是迅速介入这次事变，给予叛军相应的支持，牟取利益；还是收集情报、与潜在的反叛者建立联系、收容失败的叛军首领，为下一次叛变做好准备。亲自前往遥远的边疆、获得第一手资料都是极为重要的。于是他迅速在北京雇佣了一个新向导准备出发，却没想到刚离开北京不久，马车车轴就出了问题，正好撞上了这队护送马车的士兵，却被对方发现携带的枪支，还遇上了这位冤家对头，当真是倒霉到了极点。

    “陈大人！”吉林斯极力装出一副喜出望外的样子：“想不到能够在这里遇到您，当真是太幸运了！”他上前几步握住陈再兴的右手：“想必您在缅甸忠诚而又卓有成效的服务，已经得到了贵国皇帝慷慨的奖赏了吧？”

    “呵呵，下官不过是尽了一个大顺子民的本分罢了！雷霆雨露，皆是君恩！做臣子的低头承受便是了！”陈再兴寒暄了两句，突然问道：“吉林斯先生这般打扮，是要去哪里呀，莫非是执行贵国女王的什么公务不成？”

    “哪里，陈大人，我在完成谈判之后就辞去了公职。现在我已经不是女王政府的仆人，而是作为一个东方学的学者进行学术旅行。我在牛津大学时所选修的科目就是东方学，我早就想亲自在中国进行一次徒步旅行了。”说到这里，吉林斯侧过身子，指了一下身后的已经被两个士兵夹在中间的邓肯：“这位是我的同伴，邓肯先生，他是从英国陆军退役上尉，负责保护我的安全！”

    薛若望凑到陈再兴耳边低语道：“陈大人，这两个洋鬼子的行迹很可疑，我的手下已经从他们身上搜出了详细的地图还有记载很多资料的笔记本，那个大个子洋鬼子身上有步枪和手枪，从他手上的老茧看，他是个老兵！”

    “我知道！放开那个大个子！”陈再

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