“你应该像我一样选择骑马的！”邓肯看了看不远处还散发着热气的呕吐物，转过头来。

    “邓肯，我可不想两天后大腿内侧血肉模糊，连裤子都脱不下来！”吉林斯苦笑着拒绝了对方的建议，正如他所说，像一个绅士那样参加午后的骑马猎狐和连续骑马赶路可完全是两回事，粗糙的马鞍会把骑手大腿内侧的皮肤磨破，变得血肉模糊和裤子粘结在一起，所以像吉林斯宁可在大车上忍受颠簸之苦，也不愿意像邓肯一样骑马。

    “吉先生，来，您快擦擦脸！”蒋志清从一旁送了条毛巾过来，笑道：“其实按我的意思，您应该走水路，去燕山府的话，要么坐从上海到天津的班轮，要么走运河，又舒服又安全，您是富贵人又不缺这几个钱，何必吃这些苦头。”

    吉林斯没有回答蒋志清的问题，他选择走陆路的原因是为了能够亲身感受到这个古老帝国的各个层面的情况，如果他选择乘坐船只，虽然肯定会舒服很多，但他这次旅行的目的就无法达到了。但是这一切并不能让蒋志清知道，所以吉林斯岔开了话题。

    “蒋，我听说燕山府在过去几百年都是中国的首都，是吗？”

    “哎呦，吉先生您真是有学问的人，连这都知道！”蒋志清赶忙抓住讨好雇主的机会：“没错，这燕山府就是前朝的都城，在前朝的前朝大元也是都城。不过本朝武皇帝甲申年进京后，吴三桂献了山海关，引了东虏入关，在一片石大战一场。武皇帝寡不敌众，不得已才退出了燕山府，后来太宗皇帝在襄阳城继位，征讨四方，便定都汉京。不过这燕山府地势紧要，依然是五京之一，世祖皇帝还有后面几任皇爷差不多每年秋天都会北上燕山府的。”

    “为什么每年秋天要北上燕山府呢？”

    “吉先生您这就不知道了，太宗、世祖皇帝虽然天纵神武，可也花了几十年时间才把东虏赶出关外。可那些鞑子往往每到秋天就会入塞劫掠，皇爷们就领兵抵御，要么出塞远征，这燕山府正好是大军集结之处。后来东虏被打败了，蒙古人也被打败了，关外也变成了都护府，天下太平了，自然皇爷也不用来燕山府了。”蒋志清说到这里，脸色一变：“不过这些年好像听说关外又有些不太平了，北边的毛子给那些鞑子洋枪、钱财，挑拨他们闹事，塞外都护府的兵三天两头的见仗，老天爷呦！”

    “老毛子？”吉林斯虽然这些天与蒋志清朝夕相处，用英汉混合的语言交流起来已经并无大碍，但是对于有些词汇还是不明白。

    “就是俄国人，他们浑身上下都是毛，所以叫他们毛子！”蒋志清赶忙解释道：“听说那些俄国人又蛮又横，和当年的东虏鞑子一般，就指着打进关来，占了咱们的花花江山。不过咱们有高侯爷，也不怕他们！”

    吉林斯一边笑吟吟的听着蒋志清的说话，一边在心里回忆着对这些天来对燕山府所作的功课，这座古老的城市位于燕山山脉的南麓，控制着蒙古草原和辽东地区的蛮族们进入河北平原所必须经过的几个重要的通道，自古就是汉族中原皇帝们抵御北方蛮族入侵的要塞。当大顺的皇帝们利用火药武器一劳永逸的摧毁了草原上的敌人时，北方的平静并没有持续多久，一个新的敌人又从广袤的西伯利亚荒原上出现了。和过去的历史不同的是，这个敌人并不是过去那些在技术方面远远落后于中原王朝的游牧民族，而是同样装备着先进火器的俄罗斯冒险家们，在双方的第一次接触不必避免的冲突后，俄罗斯一方谨慎的提出签订和约的要求大顺的将军也爽快的接受了这个请求，在那位将军眼里，这些北方荒芜的冰原根本毫无价值，他的军队出现在这里与其说是为了征服这里，还不如说是为了向当地的蛮族宣示自己的威望，以防止这些不知名的部落在某个精力旺盛、野心勃勃的野蛮人首领的统和下，结成一个有力的集团，进攻那些在大顺

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