累了一天回来，还要去看徐生与阿喜，这两孩子都是她抱过的，自然当亲生的来疼。

    大宅那头修得也差不多，起码主屋能住人了，徐老太太看得老泪纵横，她当年风光的日子依稀就在眼前，如今再回故地，就好似春梦一场。徐老爷仍旧让她当了家，大约共患了这么些年的难，她以前种种不妥，也就不再记起。徐夫人自是要将这排场撑起来，这上海滩，要立足，要将生意做大了，都要看这排场。以前家里就有十数个佣人，现在仍旧照以前的人手安排着。

    接下来，她便是约着各家太太吃饭喝茶打牌，将自家染厂重整的消息递出去，也叫旁人看看他徐家实力。

    李氏果然有些手段，管人时不讲情面的，对外交际却又能说会道，果然在市井里混得久了，摸着些门道出来。韵清时时对她刮目相看，这么个女中豪杰，真是做生意的料。

    染厂生意渐有起色，徐老爷自然最是开心，大家一通忙碌，渐渐都忘了徐柏言和阿奇了，这两个人，也是太没道理，竟然没一个传音讯回来。以前战乱顾不得，还说得过去，如今却有什么事要耽搁这么久。

    李氏有次问起：“妹子，不是柏言不想退下来，还恋着军中官职吧？”

    她心中咯噔：“若他真这么想，我也只能随了他去，总不能叫他一个大男人，日日守着我，叫别人笑话他。”

    李氏又寻着话柄，自要笑她一番：“瞧瞧，这前些时候还指着他快回来接手呢，这下又以他为重了？”

    韵清也回敬她：“我这有了你这么个八面玲珑的帮手，还望着他什么？”

    李氏一向羡慕他两个有情有义：“这夫妻呀，就得像你们这样，你为着他着想，他为着你着想，即便日子再苦，心也总是甜的。”

    这李氏，快要出口成章了，她如今除了没个孩子也算事事趁心：“那姐姐心里甜不甜？”

    李氏居然害羞：“你就爱取笑我。”

    徐老爷如今最爱每日里去工厂转转，见到一切井井有条便很欣慰，下午回到家里小睡，醒来弄弄花草什么的，到得放学，便亲自去接阿喜回来。这日子过得舒心了，身体便也好了，徐老太太时常笑他返老还童了。

    这家里正是一派和平，欣荣景象，却来了不速之客。是一帮面色凝重的军官，为首的那个有些年纪，很是威严，徐老爷多年不在交际场，也不认得他，正不知道怎么招呼，从后头的一众军官里跑出个阿奇来。

    这阿奇平常总没个正形的，今日却是一反常态。徐老爷心下顿感不妙，他嘴唇微微发抖，听不清阿奇介绍的这位长官，到底是师长还是说姓司的长官，他无心多问，如今最关心的，自然是自己的儿子：“我家柏言呢？”

    “伯父，”阿奇还没行过过继礼仪，还按着平常时光叫人，“柏言哥他……他失踪了。”

    徐老爷几欲倒地，幸得曹管家在后扶了一把：“失踪？”

    “老人家，柏言为了国家鞠躬尽瘁，国家是不会忘了他的。”那个长官模样的打着官腔，“我们此番前来，也是为着对他的重视。”

    徐老爷一听不妙，他们这是不打算找了：“不是说失踪吗？你们去找呀？活要见人，死要见尸的吧！”他嗓门提高了不少，含着悲怆与无奈。

    阿奇压低了声音，喃喃道：“伯父，我们去找过了，找了有一个月了，只怕……”

    这话多阿奇嘴里出来，徐老爷就是不信，也得信了，一股热血冲上脑门，他看看屋里的挂钟，三点多的时间，他突然喊起来：“你们快走，你们快走，不能让韵清知道，不能让韵清知道……”他几乎要咆哮，举着他的拐棍像赶鸭子。

    那些人得了个没趣，却也很理解老人家心情，让阿奇代收了挽联，锦旗，抚恤金等，便退了出去。

    

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