甘，究竟圣上顾念功臣后裔，且贾妃新去，总要留一二分情面，虽瞧着罪证昭昭，到底留了余地，除爵罢官，使年二十以上男丁流放三千里，女眷发还，仆役发卖。独贾母因着年高，诰命并私房尚存。又有李纨因守寡，得一份家财。诸女眷嫁妆，也一应发还。至于旁的却皆尽查抄了去。

    贾母听说，虽是老泪纵横，却还强撑着打点上下。却是李纨面白唇青，浑身哆嗦着说不得一个字。还是黛玉等人闻说结果，忙令人帮衬打理，将她们接到一处早已布置的宅子里。

    “老太太！”黛玉见着数日不见，贾母憔悴清减非常，再不复春秋鼎盛的模样，又想着她年老体衰，却要面对家败人去的场景，越发心中酸痛，不觉双泪簌簌而下，拉着贾母的衣襟竟说不得话来。边上李纨、薛姨妈、宝钗、迎春、湘云并一干丫鬟婆子，皆不由呜咽起来。

    倒是贾母尚能撑住一口气，瞧着满堂皆是啼哭之声，她虽也老眼含泪，却只一手拉着黛玉，一手拉住迎春，一字一句道：“总算圣上开恩，竟还能保全性命。有了这一条，旁的还说什么？总归是我贾家家门不幸，做下这许多罪孽，上愧对祖宗清名，下累及小辈前程。”

    李纨听到此处，不觉泪如雨下，垂头呜咽难止。

    “老太太！”湘云唤了一声，上前哽咽道：“日后总会好起来的。”她这些时日原也不好受，原本婆母小唐氏便窥她略有不足，又有唐氏这个姨母诋毁，虽有了孩儿，却还多受冷淡。先前夫婿卫若兰病重一件，如今又有贾府衰败，那唐氏越发得了势般一发什么都絮叨起来。这一面是不是自个儿挑的儿媳妇，一面是嫡嫡亲的姐姐，小唐氏听那一边儿，还用说？

    非但自己多受冷落，就是诞下的孩儿，本是嫡亲的长孙，在小唐氏这亲祖母跟前也多受冷落。湘云原就存下了一腔愤懑，如今瞧着满目凄清，越发勾动心肠，不觉放声大哭起来。

    她如此，众人又都是亲近之人，一发呜咽恸哭起来。还是宝钗心性最是稳重，虽也是泪流满颊，却还担忧贾母年老，众姐妹又都秉性柔弱，便又低声道：“正是，原今儿打发车马过去了，等一阵子姨母并凤姐姐、宝兄弟他们便回来了。”提及这个，贾母等果真略略减去悲戚，含泪道：“你姨母本就多病，凤丫头并宝玉、四丫头、兰儿也娇生惯养的，哪儿经过这些！如今还不知是个什么模样！”说到这里，她微微一顿，忽而又是两行老泪：“还有大老爷、二老爷并珍哥儿、琏儿、蓉儿他们，原还在狱中，过三五日便得流放”

    正自说着，忽而外头一阵响动，却是邢夫人、王夫人、宝玉、惜春、凤姐、贾兰并东府尤氏婆媳到了。众人忙收起泪眼，又各个梳洗一二，便自相迎。其中悲喜啼哭之处，不必细说。好一阵罢了，迎春等方含泪又将鸳鸯、平儿等人已是买下等事细说明白，又揽了旁的琐细事体，只一意让贾母等人各个安息：“如今总算略略骨肉团聚了些，老太太、太太且养一养精神，就是尤嫂子、凤姐姐、宝兄弟、四妹妹、兰哥儿你们也好生调理才是。”

    如此种种安置，且不细表。

    待众人散了，黛玉回去，不免将此中事体细说明白，因含泪道：“我瞧着老太太大为清减，凤丫头他们更不必说，虽是收拾了，也眼见着瘦脱了形儿。头前在狱中，原还能撑着一口气，现今出来，只怕三五日里必要病一场的。现今虽预备了大夫在那里，可那会儿舅舅他们又须前往北疆。彼时又是一场生离死别之情，还不知是个什么光景！”

    正自说着，忽而紫鹃白着脸跑将进来，不等黛玉并顾茜言语，她便慌慌张张着道：“奶奶，姑娘，外头刘姥姥来了，她、她说巧姐儿被王家卖了！”

    猛不丁这么一句，黛玉不觉怔住，一时竟回不过神。却是顾茜原知道这一件事，当即跳了起来：“那刘姥姥在哪儿

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