那东平郡王如今虽大不如前，到底还有权势人情在的,又终究还是失了女儿,自己如今虽逃了牢笼，未必不受迁怒。毕竟先前在边塞,自己若有什么不好，朝野都瞧见了的,必是着恼东平郡王怨望朝野。他们家便也不能动手作甚么。可自己回到京中,便从朝野的目光中消失了。日后那穆家真要动手,只消不闹得太大，软刀子慢慢磨，自家三口人，还不知会是个什么结果。虽说姻亲也尽是官宦人家，家里也富裕,并非没个鱼死网破的力气。可若是小事慢慢磨,哪儿又尽能依仗的？

    至如自己的婚事,更是一根针,最是能刺痛那东平郡王府穆家人的心。若是他们家使出手段，自己纵是想要寻个小官之家,或是富商人家,也是难的。哪便是一帆顺水，也须怕是有些埋伏，更要提心吊胆。

    这事儿，断不是薛姨妈所想的那般轻松。

    想到这里，宝钗满心酸涩。但她抬头见着母亲目光殷切，哪儿还能说旁的话，只能尽是一个好字。万事如今先让母亲身子好转，再慢慢道明也是不迟。毕竟千难万难，总是一家团聚了，只这一条儿，便是先前再难求得的。

    想到此处，宝钗心中微微一定，正待说话，就听到外头有些响动。她忙按住薛姨妈令她好好儿躺着，自己则往外头问道：“外头怎么了？”

    莺儿便从外面进来，回道：“姑娘，是蝌大爷并琴姑娘打发人过来了。”宝钗听说，便转头看向薛姨妈，她已是点了点头道：“宝丫头，你才回来不知道。因着你这一件事，蝌儿并琴儿他们几回打发人过来了。或是送信，或是送了打点的金银，真真一片赤忱。你如今既是回来了，便去说两句话，也使他们送一封信回去，再将头前他们送来的金银送回去。先前估量着你这事儿许是要用得着，我方厚着脸留下。现今你既是回来了，我们便再不能使他们的银钱。”

    宝钗忙应承下来，出去打点不迟。

    话分两头，另外一边的张家这会儿却有些闹腾。

    先前张蕴节战场建功，为自己挣下日后前程，这张家父母自是骄傲欢喜的。然而待得一场接风宴之后，张家父母唤了幼子前来叙谈，却料不得他竟说着自家看上了个女子，要娶为妻。

    张母本是亲王的孙女，虽只是庶女，到底是长女，又封得了郡君。且所嫁的张家，本也是勋贵人家，两头齐平，也是和睦融洽。今番听得幼子忽而提出这样的事，她便皱眉道：“从来父母之命媒妁之言，断没有私相授受的道理！”

    “正是。为父只说你现今建功立业，竟也是大丈夫一般。不想你倒好，竟连着礼数规矩也忘了。”张父也是沉下脸，又瞧着张蕴节仍旧神态端方，并不见惊慌之色，方心下一顿，拦下还要说话的张母，道：“这边塞之地，哪来什么好人家的姑娘？休要再鼓噪，我与你母亲自然会为你说一门合宜的好亲。”

    “朝廷择定，郡王看重，竟还不是好姑娘？”张蕴节原是兄弟中最得宠爱的，自也不怕父母怒色，当下眉头一挑，反笑道：“父亲、母亲，两位大人从小看孩儿长大，还不知道孩儿从来眼高于好话，我往各处问一问，果真是好，便随了你的心又如何。只盼你日后不要后悔，竟没娶了一门好亲，得个姻亲助力就是。”

    张蕴节自是赌咒发誓。

    张母却寻各处打探，听得说果真不错，方有些动容，又将及薛家种种，方回去说与夫婿：“竟还是遂了他的意思罢。他既是留心在意了，我们便寻一门上上等的好亲事，他自家不如意，又能如何？再有，他最小，上头三个兄弟，爵位不必提，就是钱财前途，也都是落下的。这薛家虽有不足，却还有一注好嫁妆，又有各处姻亲，也都还算有些助力，倒也未必不能的。”

    “那薛家子孙不成器，有那么个兄弟，便沾了无穷闲事。如何能轻易许婚？”张父却还不肯：

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