黛玉方打点起精神，吃了几调羹。

    她这般心思，香菱却并不知道，只一心做诗。前两回俱是寻常，黛玉一一品度，细细教导。香菱也是极受教，及等回到蘅芜苑睡了去，晚间梦里也不忘了去，竟是得了一首，双目闭着，口中犹自道：“可是有了，难道这一首还不好？”宝钗听了，又叹又笑，且将这事儿说与众人。

    众人听得有趣，一见香菱过来，便要了诗来看。这一首却是绝妙，新巧有意趣，不免交口称赞。探春更要补个帖儿，邀她入了诗社。正自说笑，偏有几个婆子丫鬟忙忙过来，回了来亲戚一事。

    众人细问，这亲戚却是宝钗、李纨、凤姐、邢夫人具有干系的。这般凑到一处，也是纳罕之事，他们忙去王夫人上房，却见着乌压压一地的人。旁个且不必说，贾母便要留客，又有李纹、李绮、薛宝琴、邢岫烟四个姑娘，俱是生得姿容不俗，鲜嫩非常，彼此俱是年少，厮见说话，越发显出热闹来。

    黛玉原也欢喜，次又想起众人皆有亲眷，独自个无有一个，不免伤感。偏宝玉深知她性情，虽有旁人在，也是有心上前劝慰，倒是让她想起疏离两字，竟顾不得这个了。

    然而回到自己屋子里，黛玉不免仍有几分郁郁，唯有见着了春纤，忽而将亲眷并香菱两件事的思量勾在一处，竟劝了两句：“你是身在福中，须得惜福才是。顾家那里何等亲近，待你也是极周全妥帖的。我素日瞧着你却还淡淡的，这不好。”

    春纤听了，原便有的几分愧疚之意，这会儿不免勾动了七分，点头应道：“姑娘说的是呢。只是我在这府里头，也不好时时托东西出去。要闹出什么来，总归没脸。倒是再过五六日，便是他的生辰，索性到时候托晴雯一道儿送了去。我已是与她说定了的，再周全不过。”黛玉方点了点头，脑中却浮现顾茂的面庞，虽正觉抑郁，面皮却也不由微微泛起一点霞色。半晌过去，她垂下脸庞，不再多言。

    倒是春纤见着她如此，忽而想起前头紫鹃的话，心里一动，暗想：前头她也是见过顾茂的，虽则数面之缘，未必能有什么心思。可这原是古代，能有这数面之缘，也算难得了。倒不知道他那里又是如何。真个两下里能合得来，又有自己这一桩事在，可真真有些缘分的意思了。

    由此一想，春纤便将前头自己写的那一封信笺撕了，又斟酌着重头写了一封，且将自己素日的种种写道出来，却将前头含糊黛玉的种种重头添上一两笔。这一封信笺，并四色针线，自己所做的一书一画俱托晴雯送了去。

    待得顾茂得了东西并信笺，自是珍而重之，头一样却是将那信笺读了数回。越是细细读来，他心内便越觉欢喜――能将生平经历、平日消遣等等一应道来，可见她真是渐渐将自己看做亲人了。而与此同时，他也自然而然注意到了黛玉：认字读书、品度诗书、讲古论今、生活情致，竟是亲如姐妹，哪一处竟都少不得的。

    再说，顾茂因着旧日缘分，竟得以与黛玉相见数面，本就于心中生出一丝遐思。此时再看妹妹信中所述，他不由将那心里的影子描上几笔。一时想来，他便觉得那个她，便如同着了墨汁滴落清水中，层层洇出，虽是丝丝缕缕，却是脉脉入心，一时竟有几分心神摇曳起来。

    然则他本是守礼之人，一时回过神来，虽旁人不知，自己且要警醒：这是与妹妹有一段缘分的闺阁千金，决不能唐突造次！想来妹妹也是无心之失，自己却要仔细慎独，不能轻易放纵了去！由此，顾茂定了定神，又是取了书画并针线细看两回，见着颇有灵气，心里便欢喜异常，郑重收了起来，自己则细细考量一回，先写了一封回信，次则从箱笼里头翻出一对羊脂白玉镯子，使人送了去。

    春纤收了这个，不由吃了一惊，讶然道：“怎么送了这个来？若是一时说道起来，却是没个出处的。”

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