天下间，唯太子哥哥，芙蓉糕可展颜乐也。
    她缓缓摘下白纱，捏起一块芙蓉糕，慢慢抿起来。
    下方，那一直用余光观望此处的锦衣公子，瞥见沈朝面纱下的容貌，微微一怔。
    夜宴仍是歌舞升平，沈朝同沈瑨夫妇说了些体己话，便同景元帝撒着娇，带着贴身宫女往沐贵妃所在的蓬莱殿。
    沐贵妃已经身怀六甲，委实不便出席，景元帝念她身子笨重，便着李公公送去了好些冰块为她解暑。
    沈朝沐浴夜色，悠哉朝前走去。
    一路踏着青石板地，乘晚间微醺凉风，分外安闲。
    “你去替将我宫中那例份的冰块取来，母妃怕热。我在那方长廊等你，一同去蓬莱殿。”走着走着，沈朝忽而想起甚么，忙顿住脚步，侧眸看向身旁宫女，启唇笑道。
    宫女福身一拜，转身离去。
    沈朝走向长廊，慢慢坐下。
    荷塘间月色弥漫，小叶才露尖尖角。
    沈朝惬意地眯起眼睛，心情颇是愉悦。
    今儿太子哥哥还朝，日后她又可以去东宫听哥哥讲述边塞奇闻了。
    须臾间，荷塘上方大风倏起。
    沈朝骤然睁眼，摸向袖袍，抽出一条软鞭。
    “谁人在此，还不快快现身？”一步起身，沈朝四下望去。
    她虽娇生惯养，却因沈瑨崇武而深有所感，自幼习武。尤其一手鞭法，更是青出于蓝而胜于蓝。
    一缕邪风忽来，拂乱沈朝一头青丝。
    沈朝转身，水眸骤然睁圆。
    数息过后，荷塘又现蛙鸣。
    长廊也安静了下来，仿似无甚异样。
    除了那一条，安静躺在地上的软鞭。
    大明宫，麟德殿内，夜宴仍旧钟鼓奏乐。
    彼时，外头忽而传来张罗打鼓的声。
    嘈杂无比，似隐隐约约，还依稀可闻一阵厮杀。
    击鼓奏乐声骤停。
    众者面面相觑，似乎觉察到了什么不对劲。
    景元帝眯起眼睛，朗声问道：“外头何事，如此喧哗？”
    李公公慌慌张张跑进来，扑通一声跪在了地上，面色惶恐十分：“万岁爷，有人夜闯皇宫，杀了重犯段正擎！”
    此言一出，语惊四座。
    原来，有一群刺客趁夜而来，潜伏大狱，在狱卒们喝酒吃肉时，迷杀一众人等，并割下段正擎的首级正要离去。
    那上夜的禁卫军看到刺客，登时拔刀上前。
    那外头的厮杀，正是两方交军引起的。
    “放肆！云济，带兵去擒拿刺客，务必拷问何人指使！”景元帝勃然大怒，拍案起身。

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