——1938年夏

    “奶娘, 我觉得不仅仅是做妾的事儿。你看咱们前院的那年轻媳妇，跟我差不多的年纪。她还是生了儿子的正房呢。可她男人一死，她不也得立即回娘家再嫁了。”白丽梅消汗了, 自觉脑袋能想事儿了, 便一边思索一边慢慢说道：“奶娘, 我怎么觉得嫁人不是女人一辈子最好的出路呢。”

    “不然呢？一辈子不嫁, 死了往哪儿埋？”奶娘笑着问。

    “奶娘，我一定会给你选个风水宝地的。”白丽梅赶紧表态。

    “我要风水宝地干什么啊。逢年过节的，我一个没儿没女的孤老婆子，可还有人供碗饭？还是清明节、中元节的时候有人去扫墓填土？”奶娘使劲地拉扯麻线绳，把自己对未来的担忧，宣泄在狠狠的扎鞋底的锥子上。

    “奶娘, 你放心。只要我活着我就会去的。”白丽梅宣誓一般地说。

    奶娘心满意足地笑了笑。然后就嗔怪起白丽梅了：“姑娘说的什么傻话呢。我的身契在太太那儿，你去给我上坟扫墓，会折了我来生的福气呢。”

    “这……”白丽梅为难了。

    “姑娘，你听我说啊。我这辈子就这么个奢望：等我死了，要是能行的话, 你就把我埋在离你姨娘近点的地方。我不是说要进白家的祖坟地，你姨娘本就在白家祖坟的地边儿。隔个道就是野地了。我的意思是白家的这支吧, 也在四平传承了好几百年, 只要白家不断子绝孙，总会有人给祖宗、给老爷太太他们上坟烧纸。你姨娘生了你，还给老爷怀过儿子，怎么也能分润到一点儿的, 你说是不？她得着啦，管多管少也会给我一口饭吃的。”奶娘自然而然地说着这些话，然后她趁白丽梅不注意, 悄悄拭去眼角的泪珠。

    白丽梅的心头这时候突然涌上来一个从来没有过的想法，若我是个男孩子，是不是就可以做到更多了？但她跟着就再度想起姨娘说自己幸好不是男孩子才能活命的话。她转着眼睛想了很久，然后才小心地问：“奶娘，要不你嫁人吧。”

    奶娘摇头道：“我这个年纪也不可能生孩子的，我嫁谁？姑娘尽说笑话了。”

    白丽梅憋了一会

    儿，小心翼翼地建议：“那——我们找个儿孙俱全的人家，然后你抱养个小孙子放在身边养，如何？总不能让你百年后没了香火祭祀。”

    奶娘再度摇头：“姑娘，哪家会缺老太君供奉？那些有孙子的人家了，哪家的儿子和儿媳妇会愿意多个继母压在脑袋上。我跟你说，就我这模样长相，20岁的时候还勉强好嫁，30岁的时候，就没有男人愿意掏钱给我赎身了。所以班主才在老爷上门的时候，痛痛快快地收钱放人了。”

    “那，要不找个没孩子的鳏夫，然后抱养一个孩子呢？”白丽梅换一个方法。

    “姑娘，不是奶娘说话难听，那稍微有点能耐、能养活媳妇和孩子的男人，就是到了六十岁，他们也想娶18岁的大姑娘。到了我这般岁数还无儿无女的鳏夫，你确定他有养活我和孩子的能耐？别是什么能耐都没有，还等着我赚钱买米了。”奶娘在白丽梅愣怔的模样里，神色仍如平时一样地纳鞋底。“我这辈子啊——比夭折的、比横死的，我已经赚到了。”

    “那奶娘，”白丽梅手抚肚子说：“若这个是儿子，奶娘帮着我一起把他养大，将来我把奶娘你葬在我身边，有我的就有你的。若是女儿，那我就不好说她的后人会怎么样。但将来我把你葬去我姨娘边上。好不好？”

    奶娘纳鞋底的锥子就停留不了。好半晌之后，她抹干净眼泪，很坚定地对白丽梅说：“姑娘，你这肚子里的一定是小少爷。我陪着你把小少爷养大。”

    *

    到了下一个聚会的日子，白丽梅又去了孙府。这次

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