小柒使用了些手段，让春杏出面儿请桂枝喝酒。

    两个人在下午时分就坐于二门外一处亭子里头，这地方三面都是不高不矮的树和灌木，倒是夏日防晒着，冬日也少了风吹。

    “春杏妹妹，这酒，该不是平白请我喝的？”桂枝拿了一杯酒笑吟吟地瞧着她。

    春杏也没停顿，笑着道：“桂枝姐姐也莫要想多了，我打小儿在府里长大，多得姐姐们照拂，自打着姐姐去了老夫人处，咱们也许久没有单独见面儿了，倒是生分了许多。”

    她说得真切，桂枝瞧了半晌没有看出任何不妥来，眼里的防备便化作了动容，她喝了口酒，叹道：“怎么不是呢？只是各司其职，委实也错不开身。”

    春杏连忙替她夹菜：“但凡姐姐过得好，春杏远远儿地瞧着也是高兴的。”她说这话的时候鼻子一酸，眼圈儿有些红。

    小柒远远儿地看着，只觉目瞪口呆。

    她终于明白小姐为何不让她透露是自己的意思了，如此一来春杏心中没有任务在身，所有的一切感情都是自然流露，任何人都瞧不出什么端倪来！

    “小柒，真正完美的戏，本不是能演出来的。”

    小柒蓦然回头，正看见钟安毓站在身后，她的目光自信从容，并没有看向自己。

    “小姐……”

    小柒刚唤了一声，钟安毓已经抬起手指轻轻放在了唇边：“嘘，好戏就要开场了。”

    两个人没喝多久，忽然听得悄咪咪压抑的人声。

    春杏正要说话，桂枝抬手制止了：“门口有人？”

    春杏一愣，神色里有些猝不及防，她轻声道：“没有？”

    原本桂枝又有些疑心春杏这次请客的用意，可她的表情实在太过自然了，凭着她对这个家生子的了解，她可以确定，此事春杏是真的不知情的。

    桂枝便起了身，朝着亭子边树旁走去，春杏跟在后头，而她并没有阻止。

    这情景让小柒愣了半晌，她忽然明白了过来，转头冲钟安毓竖了个大拇指，不过此刻并不是说话的时候，小柒知道轻重，屏息静观。

    “你快些走罢！”一个丫鬟又急又气，还带着一丝祈求的神色。

    桂枝贴着树旁瞧出去，就看见她正往角门外推搡着一个男子。

    春杏一惊，差点儿出声，好险桂枝给她捂住了。

    那男子是一身伙计的青衣短打，脸上有两颗黑痣，怒道：“怎么的？上次说好的货，就这么不出了？”

    丫鬟摆摆手：“不出啦，不出啦！这会儿风声紧，你就不必再来了。”许是怕断了财路，便也补充了一句：“你且回去，但凡要卖，我们夫人再派人去喊你。”

    “这……我就这么白跑一趟？”伙计十分不满，声音也高了一分。

    “别别别！”丫鬟焦急地四下看了一圈儿，在确认了没人在之后，她才抖着手从腰间摸出了一个绞出来的银锞子塞进男人的手心：“算我怕了你了，这个拿去喝酒，快些走，若是我被人瞧见可就完了！”

    男子掂了掂手里的银锞子，笑眯眯地揣进了怀里：“成！我就等着姑娘和夫人的好消息！”

    “吱呀”一声响，门终于是关上了，丫鬟掏出帕子擦了擦额头的冷汗，小心谨慎地在原地站了一会儿，这才朝着玉夫人的院落走去。

    桂枝与春杏在一旁听了一耳朵，又亲见着了那两个人，再没了喝酒吃菜的雅兴。

    桂枝道：“春杏妹妹，今日谢了你的酒菜，姐姐想起还有些事儿，就先回福寿苑了。”

    春杏也知道为何，所以并未挽留，只点头道：“姐姐快去，我这儿不要紧的。”

    钟安毓看到这里，松了手中攥着的枝条，淡淡道：“行了，后边的事儿，也不必咱们

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