大楚，青都。

    扬州刺史遇害的消息传到了天子耳中。

    扬州刺史曾深受天子宠信，只不过后来因为被小人构陷，才被天子流放到扬州。

    天子听到这位昔日重臣惨遭灭门，当即震怒，誓要派一位可靠的大臣前往扬州，严查凶手。

    朝堂上的臣子为此争论不休。

    大楚朝堂分为三派，一派以太子楚承乾为首，一派以三皇子楚承德为首，一派以大司马宋端年为首。

    太子和三皇子两派经常为了皇位争得你死我活，而大司马一派处于中立。

    扬州刺史遇害一案可大可小，若是这件差事办得好，一定能让天子另眼相看。

    太子想让大理寺少卿王勉去办这件案子，而三皇子推荐吏部侍郎魏启荣前往扬州。

    太子和三皇子为扬州刺史一案争论了两天。

    天子正准备让太子推荐的王勉来处理扬州刺史案时，王勉被人发现在浮云楼狎妓。

    天子一怒之下训斥了太子，并决定任命魏启荣为钦差，择日前往扬州查案。

    一场无形的战争以三皇子手段更高一筹宣告结束。

    所有人都以为魏启荣前往扬州是板上钉钉的事。

    谁都没想到变故发生在御史大夫许廉身上。

    许廉有个习惯。

    他每隔几天都会在下朝后到一家小酒馆喝点小酒，吃点小菜。

    小酒馆的老板是许廉的老朋友。

    他们认识了四十多年，曾一起读书，一起科考，一起给各自心爱的姑娘写诗。

    当年科考的时候，许廉考

    上了一甲，而老板不幸落第，所以现在许廉当上了御史大夫，而老板继承了自家酒馆。

    这天，许廉和往常一样去小酒馆点了一碟牛肉和一壶酒，独自一人坐在酒馆一隅喝闷酒。

    酒馆里的客人只有两桌，老板给另一桌客人上好菜后，拎着自己珍藏多年的女儿红坐到许廉对面。

    “说说最近遇到什么事了。”老板和许廉交好多年，一眼就看出了他心里的不痛快。

    许廉闷声道：“有个朋友没了。”

    许廉说的朋友是指扬州刺史魏恒之。

    魏恒之和他同朝为官，他们俩都是那种性格固执的人，他们虽然没少在朝堂上吵过架，但私底下关系还不错。

    当年魏恒之被贬离京，许廉骑马送了他十里。

    许廉以为魏恒之迟早会有被调回青都的一天，没想到当年十里送别的最后一眼，竟是永别。

    想到好友就这么不明不白地死了，许廉心底像堵着一块大石头。

    酒馆老板看着他垂头丧气的模样，没有选择安慰他，而是给他的杯子里添酒。

    他们活到了这个岁数，经历了很多自己无能为力的事，时间会冲淡一切，他们早就学会了自己慢慢看开。

    两个老男人面对面喝闷酒。

    他们隔壁桌的客人却在高谈阔论。

    “我有个从扬州来的大舅子，他说扬州的死了。”

    “扬州刺史？人家扬州的刺史死了跟你有什么关系？”

    “我这不是听我家大舅子说的吗？”

    隔壁桌的客人喝

    了一口酒，又吃了两片牛肉，继续谈论。

    “我家大舅子说，扬州刺史谢恒之是个不可多得的好官。”

    “好官？那玩意早就死绝了，天底下当官的心肠都一样黑。”

    “话也不是这么说，天底下既然有贪官奸佞，那就一定会有好官直臣。”

    “你怎么知道扬州刺史就一定是好官？说不定人家只是当着百姓的面说一套，背后却做一套。”

    “扬州刺史不是

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