总在回来的时候，关心问候了南宫明枫几句，并察看了他的伤势，总是有心无力地每每心叹，而又姑且无恙地忙碌奔波了。

    好在，最后一次的临行之时，他告诉了南宫明枫，过年时，将会回来，与大家同欢共庆。

    南宫明枫笑了笑，心情有点好。这种雪过天晴的天气，也可以出来庭院中，施展一番手脚了。

    此处分支的练武场地，也就只有庭院中。而时常的寒冬飘雪，就少有了练武之人，难得今日好天气，不止他一人，就连常赖床的阿顺捕快也难得地隔方相练。

    几番拳脚下来，阿顺捕快便也有点呼吸急促、面色红润地停了下来，他的武道修为不高，并没有灼灼生辉的凝实护体光团，只有弱弱可察的周身气体闪转。

    而后背，也并没有闪闪发光的七色光环，唯有淡淡的赤、橙两色光圈，轻淡地包围着他，应该属于人级中期。

    南宫明枫由于无法施展内家真气，自然就不能施展出后背光环和护体光团，但还是面不改色地与他同时收功罢手了。

    现在的他，只能施展手脚，活络下筋骨，在强身健体的同时，也没荒废所修的武学。

    只是，也只能施展些普通的招式，免得高深的武学又是惊讶了身旁的阿顺捕快，不意是非。

    临近晌午时分，张捕头他们回来了，只是此次并没有往常那样的笑逐颜开，而是有点怏怏不乐，不知何因。

    南宫明枫和阿顺捕快都不敢相问，他们这帮人，自从之前的良善巡山之后，就有了彼此的心理隔阂，实在不敢恭维他们的所作所为。

    大家都没有吃午饭，于是在那位伙食老人早已备好的操劳之下，所有人又都匆匆地用过了午餐，之后——

    “大家都去，别分开收取了，还有你们两个也去，倒让他们看看，我们是人多势众还是势单力薄，快点……”在张捕头高声的吆喝中，南宫明枫和阿顺捕快也莫名其妙地随着他们出去了。

    途中，在有人闲言碎语的三言两语中，知道了镇上有人不愿再交保护费了，难怪他们会如此地悻悻不乐。

    而象这样的他们口中所谓的“刁难户”，大多都是困苦的人家，因为一般的稍微有点钱的人家，都唯恐避之不及而心甘情愿地破财消灾。

    果然，直到走到了镇郊边缘，才在一户门庭破败的摇晃大门前，先敲后摇三推四撞，终于门倒应落出了一位白发苍苍的老人。

    他是位孤寡老人，据说是不知确切何因的妻离子散，才导致了他孤苦伶仃，生活艰苦，温饱都是问题，怎有多余银两可供保护费用？

    而且，在此户人家的周边，都是些相似的人家，饥寒交迫却又不得不忧愁繁多地过渡年关而昙花一现的强颜欢笑，让他们木讷的表情很是无精打采。

    “白老头，你竟敢胆大妄为，拒交保护费。”张捕头一个箭步来到了他的面前，声色俱厉地高声大呼，“要知道，我们‘武林捕’可是为了保护你们的安全，日夜巡防，才使得镇上的居民，安居乐业、国泰民安。”

    “……官、官爷，不是老朽不交，实在是无钱可交啊。”老人可怜巴巴地愁眉苦脸着。

    边说还边回头，频频回首着那扇已经倒塌的破败大门。那可是唯一可抵风挡雪、御寒保暖的冬季出入之门，其他的寒窗，也已被他修补张贴上了尽力之物，勉强可御寒风冷意了？

    他不敢回首心疼地垂头丧气万分可惜，对面的这位大人，如有如此不以正面相对而显不尊的所面之人，必然会更加变本加厉，到时、唉……

    “没钱？我看是刁民狡辩，要知道，如果没有我们的尽心尽责，那些江洋大盗肯定已经不止烧杀抢掠了，你以为还可以逍遥自在，平安过年？”

    过年？老人迟疑了一下，才抬头

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