那个书生模样的人领着叶无心到了一处酒馆之中。两人坐下之后，那个书生点了饭菜，他对叶无心说道：“我姓高，单字名淳，我看你比我年纪小，你叫我兄长就可以了”。

    叶无心说道：“我只是乡间一个普通的小叫化，如何敢高攀，再说你赠饭之恩，我实在感激不尽。”

    高淳说道：“你救了我的性命，区区一顿饭何足挂齿！”高淳说罢，店家已经摆上酒菜，叶无心说道：“高兄，我已经饿极了，你可别嫌我吃相不雅”。

    高淳笑道：“你请慢用”，给叶无心斟了满满的一杯酒，自己却不饮用，看着叶无心狼吞虎咽。

    叶无心吃了半晌，看到高淳愁容满面，说道：“高兄，你是不是没有钱结账而愁容满面？”

    高淳说道：“哪里，哪里，我们高家虽然不是大富之家，但是颇有田产，倒也是衣食无忧，只是前几年家里突然发声了蹊跷的事情，连累老父进了大狱，我刚才是去探望老父回来，心情郁闷，催赶车夫快走，不想打惊了马匹，差点酿成大祸”。

    叶无心见酒馆里并没有别人，说道：“高兄，我是一个要饭之人，但是走南闯北惯了，颇有些见识，既然高兄赏了我一顿饭，我要报答高兄大恩，什么蹊跷事情，可否告知一二？”

    高淳叹了一口气，他见叶无心拦住惊马，知道他有把子力气，又看他举止言谈，不像讨饭之人。

    高淳说道：“你救了我和车夫一命，有什么事情，我自然会向你告知。我们家就住在这个红花镇中，家父高铭，是我们这红花镇的高家族长，科举之时，中过秀才，后来无意功名，守着祖产度日，家境颇为殷实。”

    叶无心听他说话，看他言谈举止，也像一个善良敦厚之人。

    高淳继续说道：“前年我们家新盖了一处院子，请的是本镇工匠，匠人的头领就是我们镇里秦家，外号叫秦疤脸，院落造好以后，失踪了一个工匠，秦疤脸就说是家父害死了那个工匠。”

    叶无心说道：“这个秦疤脸也是太过无礼，谁会造新屋时害死工匠”。高淳说道：“秦疤脸说是我家的丫鬟和那个工匠私通，被我老父撞见，我这老父才起了杀心”。

    叶无心说道：“我明白了，秦疤脸为何要害你父亲，可能是见你父亲老实可欺，你家里又颇为殷实，他想要的就是你们的家产，想了这个办法讹诈你们。”

    高淳说道：“恩公，你说的对，我父亲也是这样说，秦疤脸要我们拿出二百亩地，他就不让我们家吃官司，我父亲说，我又没有杀人，如何能拿出地来”。

    叶无心说道：“破财免灾，你父亲肯定是没有听他啰嗦，吃了大亏”。

    高淳说道：“恩公说的不假，秦疤脸早就给官府串通好了，一纸诉状，告了我父亲，官府里的人不由分说就把我父亲抓到大牢，一顿严刑拷打，我父亲乃是读书之人，如何能承认杀了人，秦疤脸说道，你不承认没有关系，领着官府的人找到我们新盖的院落，他指着房门说我父亲就在这门旁杀了人，说着话拿来清水泼在房门上，果然过了一会，房门上就有血腥之气。”

    叶无心说道：“就算有血腥之气，也不能当做杀人证据，这个官府的老爷为何会如此糊涂！”

    “他们哪里是糊涂，官府里也看上了我们的家产，所以秦疤脸才有恃无恐，可怜我父亲被一阵严刑拷打，只好承认杀人”。

    叶无心怒道：“他们如此草菅人命，官府又如此昏庸，哪里还有百姓的活路”。

    高淳听到叶无心谈吐不凡，问道：“兄台，你肯定不是讨饭之人，是不是走到这里，落了难了，我愿意帮你。”

    叶无心说道：“我不是落难，就是一路讨饭走到这里，”高淳见他不想说出实情，也不便追问。

    叶无心继续说

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