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    “噢。”蒋冕想了想，有些难以启齿：“他还好吗？”

    叶春秋奇怪地看他一眼：“嗯？”

    “我没有别的意思，只是随口问问而已。”蒋冕叹了口气，随即又道：“孰是孰非的事，老夫其实并不关心，可是李公乃是先帝时的老臣，想当初，老夫是极为敬佩他的，虽然他走到了如今这一步，令人扼腕，可是我想，或许他也有不得已的苦衷吧。”

    叶春秋不禁哂然一笑，这蒋冕居然敢为李东阳说话，还真是够大胆的。

    蒋冕也察觉出自己有些失言了，便道：“别误会，老夫并不认为李公做的对，只是有一些感叹而已，你说，这忠臣怎么会好端端的，就变成恶贼了呢？”

    叶春秋却是从牙缝里蹦出了四个字：“贼就是贼。”

    蒋冕又沉默了。

    是啊，贼就是贼，无论李东阳之前是个什么样的人，可是这句话，说的一点儿也没有错。

    蒋冕又叹息道：“可是有许多的读书人，未必是贼，他们或许”

    “他们也是贼，是不是贼，不在于蒋学士怎么看待，也不是我如何看待，而是陛下如何看待，陛下说谁是贼，谁就是贼！”

    叶春秋好不容易地打断了蒋冕最后一次的努力。

    蒋冕有些不忿，反而找回了几分力气，道：“可是影响陛下的，却是鲁王殿下。”

    叶春秋不置可否地笑了笑，此时也已到了中门，目送着神色阴沉的蒋冕离开，叶春秋的心里，却是依旧平静。

    到了次日清早，叶春秋洗漱一番，便入宫谢恩。

    朱厚照的怒气还未散去，在他的御案上，摆着刘瑾呈上的一份名册，里头都是牵涉到了此案的名儒和生员，还有为数不少的朝廷命官。

    朱厚照看着向他刚行过礼的叶春秋，带着几许怒气道：“朕听说叶家幸好没什么人伤着，也算是松了口气，可是有些人，实在可恶，一群人，聚在书院里，勾结朝廷的命官，他们想要做什么？这件事，朕绝不轻饶，牵涉到了此事的人，朕尽都一网打尽。”

    叶春秋便道：“谢陛下。”

    朱厚照吁了口气，带着些感慨道：“谢朕做什么，其实朕还谢谢你，朕知道你的难处，既要给朕效忠，却又要被这些人暗中算计。这些人的心思，朕怎么会不知道呢？你不必再有什么担心了，一切都有朕给你做主。”

    叶春秋心里五味杂陈，而此时，朱厚照又接着道：“而今啊，朕封你为鲁王，那从前的鲁王，朕已经打过招呼了，另外给他一个封号，他不敢怎么样的。朕封你为鲁王，正是因为前些日子在筳讲时，听那些翰林们说到了周公旦的典故，原来这周公是这么个意思，朕要你做朕的周公，朕做武王。”

    听到这里，叶春秋倒是有点懵逼了，嘴角忍不住抽了一下，才道：“陛下，这个比喻不太恰当，武王驾崩得早，这才有了周公辅佐成王，陛下这不是自己在咒骂自己吗？”

    “啊？是是这样吗？”朱厚照反而也有些懵了，神色间浮出几许尴尬，须臾，才哂然一笑道：“是真大意了，朕只听了一半的典故，却是忘了还有另一半，哈哈，无妨，无妨，你是真的副将，朕会长命的。不过这事就这么定了，关外的事，以后朝廷不管了，就你来管，鲁国在关外，既要是大明的藩屏，也是大明制约天下的一只手，你就是朕的手。”

    “这天底下，朕谁也信不过，唯独信你，这是朕的承诺，卿不负朕，朕不负卿，其他的人，无论说什么闲言碎语，朕也不会听，听了也不会信。”

    朱厚照想了想，又道：“你为朕守护北境，可是朕哪，现在则要安心造船，每一次都让你为朕分忧，朕心

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