打起精神，用最坏的预感去面对看似正常的物事，往往会比其他谨慎到多疑的人死得更快。尤其是沾上了那些浓稠血液的人，正在等待着牧羊犬的通知。他们希望牧羊犬能够告诉他们一切正常，但是，在和牧羊犬对视的时候，那不好的预感就已经被验证了。

    “所有人都必须去做一次检查。”牧羊犬说：“包括我，还有另外一只队伍。”

    “我们碰到的同一个敌人？”敏锐的人，已经联想出更多的情况：“在我们杀死这个家伙之前，他就已经被某个敌人做了手脚？还是他从头到尾都是陷阱的一部分？”造成异常的因素，即便只是时间上有所不同，也代表着两种区别极大的情况。如果说前者还令人心中有些安慰，后者的话，只能说明自己等人，在开始行动就已经被那个隐藏在暗中的敌人盯上了。

    “只是临时被某个意识行走者动了手脚，时间上，大约在他抵达这一带之后。”牧羊犬平静地说到。他说得毫不含糊，虽然，他也仅仅是说出心中的推断，并没有充足的证据，但他清楚，这个时候，就必须用这种坚决的态度，哪怕是一句谎言。

    “意识行走者……”另一名队友的脸色不怎么好看，“我们要去检查的是意识吗？但是，异常的是那些血液，并不是什么意识性的坏东西吧？”

    “不管怎样，检查一下总不会有错。敌人的力量性质十分古怪。”牧羊犬说：“每个人都要做一次最全面的检查。”

    “该死的，这可是我们第一次行动！”一名个性比较冲动的队友略微显得焦躁，“头儿，别告诉我，我们要撤出之后的所有行动。”

    “这不是我能决定的事情。”牧羊犬仍旧平静地回答到：“但是，我并不觉得我们会被从第一线撤走。但是。如果我们的状态有隐患，很可能会在下一次战斗时爆发。你们不会想看到，自己状态正佳的时候，突然就陷入了绝境。所以，我们得为下一场战斗做好准备，这次的检查。就是这样的性质。”

    “我没有异议，我恨不得现在就快点进行这个该死的检查！”另一名队员咬牙切齿地说：“最好把卵蛋也解剖了，看看我有没有睾丸癌。”

    牧羊犬当然明白这些队员的负面情绪的来源，虽然没有接触过多少意识行走者，对这样的敌人不怎么了解，但是，在确定敌人是这样的神秘性时，网络球为所有人做了一次概念普及课程。意识行走者有哪些共性，有哪些特点。这种神秘力量一般而言会造成怎样的后果，而正常的处理手续又是如何，这些队友们都是清楚的。但是，正因为清楚，所以，才下意识抗拒这种检查——为络球都不可信任。的确。以耳语者的角度来说，他们的确是来和网络球这样的大组织进行合作性沟通的，而且，双方也一直对彼此报以友善的态度。但是，玛索是在这个时候，在这个地方消失的。勘察过现场后，他十分肯定，那种程度的神秘性残留，作为东道主的网路球不可能没有任何问题。义体高川期望网络球可以提供玛索的线索，但是。同样也做好了另一种可能性的准备。

    除此之外，结合上个世界线和这个世界线的情报差异，有可能近江在为网络球服务，这一点义体高川也有了心理准备。现在，他对这些看似棘手又迷离扑朔的情况，渐渐有了头绪。虽然世界线的变动，让很多情况都发生了截然不同的变化，但是，一些关键人物所扮演的角色，所承担的职责，却没有本质性的变化。这种本质的不变，让他们的外在变化显得有迹可循。

    例如，近江仍旧会继续在自己的研究上发挥特殊才能，而一定会被神秘组织注意到，而在那之前，她其实就已经被人资助了。

    例如，玛索的平静只是假象，她的现实身份，让她必然在末日幻境中处于一种相似的特殊位置，这种相似性，完全可以参考咲夜和八景。

    少年高川和“江

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