下苻坚是骑虎难下，战吧，没太大取胜的希望；撤吧，苻坚又不甘心，而且就这般灰溜溜地撤回国内，苻坚的面子往哪搁？！

    因此在局势没有坏透之前，苻坚也只能硬着头皮往前走，别无选择。

    …………

    是夜，慕容垂营帐。

    帐中除了慕容垂这位主人，姚苌赫然在列。

    案前放着一封书信，已被拆开。

    “你怎么看？”慕容垂问姚苌。

    姚苌说道：“不管如何，先离开大本营再说。”

    “他们值得信任？”

    “总得一试吧，也好过被困在此地。”

    “好，那就搏一把！”慕容垂深知，此番北方混乱是他起事的最好时机，倘若错过了，就再也没有复国之望了。

    两人商议妥当，乔装打扮之后，悄悄离开军营，来到淝水西岸的一处僻静地。在那里，大夏王朝海军陆战队成员已经候着。

    双方接头之后，悄悄潜入淝水，再逆流而上，进入淮河。

    …………

    次日一早，慕容垂跟姚苌两人消失不见的消息，就在秦军大本营扩散开来。有人说是两人逃了，也有人说两人是被陛下秘密处决了。

    诸将士议论纷纷，给军营披上一层阴影。

    中央大帐之内，苻坚脸色阴沉，慕容垂跟姚苌两人的失踪，让苻坚心中越发不安，他太清楚这两人在国内的影响力了。

    “该死的混蛋，早知道就宰了他们。”苻坚怒骂。

    营帐中的帝尘、吴起以及苻融三人对视一眼，默然无语，沮丧是难免的。坏消息一个接一个传来，连成一串，像是连锁反应一样。

    再这样下去，秦军怕是要想历史上那般不战自溃了。

    吴起知道，他必须说点什么了，出列，躬身行礼：“陛下！”

    “你说！”苻坚连声音都是冷的。

    吴起也不介意，道：“陛下可对外宣称，慕容垂跟姚苌两人被陛下秘密派回国内，处理北方混乱一事，以平息前线将士躁动之心。”

    对其他各族将士而言，前番慕容垂跟姚苌是升官了。此番被陛下派回国内也是一个正常选择，该不会起疑。

    苻坚听了，勉强点了点头。

    对吴起，苻坚实不能抱怨什么，能做的，这位大都督都做了。

    “怪只怪军队不争气啊。”苻坚心中一叹。

    吴起继续说道：“慕容垂跟姚苌两人，十有八九是潜逃回国。等到他们在北方现身，必将掀起一波混战。为今之计，就是在局势还没真正恶化之前，率先对东晋发起进攻，此所谓置之死地而后生。只要击溃晋军，不管慕容垂跟姚苌两人如何在国内蹦跶，都无法成事。”

    不得不说，吴起目光毒辣至极。

    苻坚听了，却没立即下决断，因为一旦正面开战，就再没了退路。

    吴起等人见了，虽心中焦急，却不敢出声催促。

    良久，苻坚方才抬头，目光灼灼地看向吴起，问道：“有几成把握？”

    吴起道：“八成以上。”

    “当真？”苻坚似乎要看穿吴起的内心。

    吴起镇定说道：“当真！”

    事实上呢，吴起连六成把握都没有。荆州之战，印证了百万秦军根本就是付不起的阿斗。倘若给吴起足够的时间，他有信心化腐朽为神奇。

    可短短十余天，就算吴起是神，也做不了什么。

    用的好，寿阳的三十万秦军是一大助力；用不好，就是定时炸弹。

    只是吴起已别无选择。

    苻坚不知是否真信了吴起，道：“那就决战吧！”

    决定一下，秦国就再无退路。

    “诺！

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