，需要经常在埋河边上转悠，按照传下来的老规矩，自称水鬼。

    姚镇心生好奇，详细问起了水鬼和捞尸一事，老汉有些犹豫，应该是觉得此事难以启齿，生怕这些贵人们听了后心生不喜，姚镇又是好言安慰，老汉这才断断续续说了些此方乡俗，还真有许多不为人知的门道，原来他们这些自称水鬼的船夫，被人出钱寻觅河中尸体，或是遇上了尸体，打捞起来，有人闻讯赶来，不可主动索要钱财，在世生人愿意给，就收下，不给，就算数，只当是积了一桩阴德，不然就会最少三年晦气缠身，不过尸体的亲人，不给钱，还不愿意请一顿饭，保管也会倒霉。

    约莫是姚镇和陈平安都瞧着面善，老汉起了话头后，便逐渐没了拘束，含糊不清的大泉官话说得愈发顺溜，主动与姚镇说了那捞尸的讲究，言语和神色之间，淳朴老汉也有了些笑意，“大人兴许不知，男人落水死了，肯定是俯在水面上，婆姨是仰着的，从无例外，在岸边看一眼，就晓得是男是女。拉上岸后，如果无人来收尸，就得帮着葬在水神老爷庙不远的一个地儿，再去庙里头上三炷香，在庙外边求一红布条，

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    绑在手腕上，就算是做了善事，以后会有好报的。”

    老汉瞥了眼埋河水面，脸色沉重起来，“但是有两种捞不得，一种是死后直直立在河中的，无论男女，都不是咱们可以去捞的了，头发-漂在河面上，看不清脸，出钱再多，咱们都不敢去。再就是一些个投河自尽的黄花大闺女，若是竹竿子捞了三次，都没能捞上船，咱们就不能再管了，只要沾了手，没谁能有好报。”

    裴钱一开始听得津津有味，到后来听得她头皮麻烦，都不敢再看埋河一眼。

    老汉舒展眉头，憨厚而笑，“哪天不做水鬼了，就要找个日头大的时辰，来这岸边洗手，算是跟水神老爷打声招呼。”

    姚镇点点头，问道：“老哥这么多年，捞起了多少人？”

    老汉想了想，摇头道：“可记不清喽。”

    姚镇沉声道：“好人有好报，老哥莫要觉得捞尸这门营生不光彩，积德行善，好得很。”

    老汉赧颜笑道：“老大人一定是个好官，青天大老爷哩。”

    这已经是老汉最用心用力的一种称赞了。

    天色不早，姚镇笑着与老汉告别。

    陈平安说要再待会儿。

    到最后只剩下捞尸人老汉，陈平安裴钱和朱敛，其余所有人都返回驿馆。

    朱敛继续往下游走去。

    陈平安坐在老汉身边，笑着递过酒葫芦，“老伯能喝酒？”

    老汉赶紧摆手，“公子可别糟践好东西了，自己留着喝。”

    陈平安伸了伸手臂，“那就是能喝了。”

    老汉还是不敢接过酒壶，陈平安轻声笑道：“老伯可能不信，我也是穷苦出身，当过好些年的窑工。”

    老汉见这位公子没有收回酒壶的意思，只得小心翼翼接过，高高举起，仰头喝了一口，就赶紧还给陈平安。

    一口咽下酒水，估计什么滋味都没尝出来，老汉却也已是红光满面，很是高兴了。

    陈平安自己喝了口青梅酒，问道：“老伯今儿在这边是看有没有尸体漂过？”

    老汉摇头道：“这会儿河里水枯着呢，不太容易见着尸体。”

    说到这里，老人仿佛觉得说错了话，有些难为情，“见不着才好。”

    陈平安嗯了一声，默默喝着酒。

    老汉本就是个闷葫芦，今天与姚镇唠叨了那么多，可能比往常一年的话语加起来，都不少了。

    陈平安看着眼前这条埋河之

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