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    阿爷佝偻着身子，一双颤抖的手慢慢抱住他委屈的小脸，极尽辛酸地开了口：“阿爷哪里是担忧祖上传下来的手艺会败在阿爷手里，阿爷只担心细宝儿有一天辜负了阿爷的期望，担心将来阿爷无法兑现三年前许下的诺言……”

    后来，听阿爷将三年前的事情沉郁地讲出，他才知道，阿爷三年前许下的诺言究竟是什么。

    那年故国战乱，阿爷拖着三岁的他从西北之地一路逃至黎桑境内，当逃至秦淮平秧县秋田村时，他已身患重病，亦无处就医，幸得秋田村的村民好心搭救，他才侥幸捡回一条命。

    当村民们得知他们的遭遇后，无不表示同情，家家户户，有力出力，有钱出钱，他们才得以在秋田村安家落户，在黎桑有了一个家。

    阿爷也说过，他们最初逃亡的地方并非是黎桑，在黎桑之前，阿爷带着他去过很多地方，但那些地方并没有给予他们生的机会，相反，他们遭到了当地人猛烈地驱逐与来自异族人冷酷的鄙夷，好几次，他们险些被当地人绑起来挂在城头吊打。

    但黎桑不同，黎桑对待异族人很是包容，这里没有冷漠的眼神，也没有成群的棍棒，他们可以安然无恙在街边行走，不用担心沿街乞讨被恶狗咬，不用担心停在一户人家门前讨不到一口水喝。

    而秋田村的村民们，对他们更是像亲人一般，嘘寒问暖，古道热肠，帮他们安家，帮他们请郎中，帮他们问学堂，帮他们解决各种因种族差异而产生的大大小小的问题。逢年过节，有物送物，无物亦少不了一句亲切的问候。在那里，他们仿佛重活了一世。

    从那时候开始，阿爷便在心中暗暗许诺，乡亲们的这份如水的恩情他日必要重报，昔日，黎桑给了他们重生的机会，来日，他要让这个地方愈加繁盛安康。

    “秉承着阿爷这份心愿，孩儿奋发图强数载耕耘，终是不负阿爷的期望，做了百姓的父母官。”

    车老认真地点了点头，他很欣慰，过去的事他还能记得这般清楚，他没有忘……

    他握紧了手心的戒尺，重重地打在了他宽阔的掌心，紧着神色告诫道：“这一尺，是为了让你永远记住当年之事！往后，你要做的，不仅仅是记得，阿爷要你将滴水之恩涌泉相报的执念，用一生来践行！”

    “孩儿定然铭记于心！”细宝答道。

    紧接着，又是一尺落下。

    “这一尺，是为了告诫你，今后，要做一个实实在在的好官！切莫因位卑职小，便贪了富贵，攀了高枝，学那前朝卖官鬻爵、尸位素餐之人！你要始终坚信，守住了一方土地，福泽的便是千家万户！你要去到的乡平县，麻雀虽小，却是五脏俱全，虽是弹丸之地，却也关乎国运！”

    车老语重心长道罢，看细宝儿的眼神便又多了一分期许。

    “孩儿谨记阿爷谆谆教诲，定然做一个实实在在的好官！”细宝亦是郑重承诺道。

    紧接着，车老收起戒尺，从香台上燃起了三支香，交到细宝的手中，“拜拜你的义父！你如今这一身锦袍，亦离不开你的义父！”

    他抬了抬眼，眸光里不禁泛起一丝悲伤，回忆着说起：“当初傅老见你好学，视你为国之栋梁，但又恐你出身不运，报国无门，便有心将你收为义子，你这才有了黎桑的户籍，又因着傅老煊赫的门楣，得了求官之资，一步步走到今天的位置！要说对你的期望，你义父不比阿爷少。只是啊，他老走得早，没能看见你穿官袍戴乌纱的样子。他这一生就你这一个孩子，他生前的一点点期盼也全寄托在你身上了！”

    细宝手举线香，朝阿爷道：“阿爷放心，孩儿定然不忘义父生前教诲，做了官，当为百姓着想，为黎桑的未来着想！”

    “好，好！听到我儿这番话，阿爷便放心了！”

  

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