话题转移得过于生硬，如姜云这般通透的人，怎么会听不出贺周的言外之意。

    旁观者清，但她也心如明镜。贺周固然有愧，但姜云却不曾在意。

    她岂会介意真话。

    “贺将军英雄一世，原来竟——也惧女人？”姜云笑着调侃一声，言语之间抑扬顿挫，眉梢流露着三分惊讶，“这可不妙。堂前巷口，城里郭外，处处都传唱着将军的故事。若非将军一身凛然色，早该有媒人寻上门了。”

    贺周眼里露出些许危险：“看来太子妃对母家之事并不在意。”

    一声“扑哧”响在他耳边，姜云这次倒还真是由心而笑。

    贺周的言谈之术，与他一样坦荡，一样直白。

    明燎也遗憾般地悠悠一叹：“太子妃放过他。”

    他们仿佛夫妻同心，贺周无趣地移开目光。

    姜云这才应了他先前那句话：“陵阳侯府……姜家众人浅薄如纸，除了陵阳侯，其他人不足为惧。”

    “姜励此人利欲熏心，能力如何暂且不论，对陛下来说，他至少是一个好用的棋子。”贺周折一支树杈，拇指抵住尖角随意摩挲，“他大概是朝中最听话的人。”

    明燎面色冷淡：“根基雄厚，独善其身，与世族格格不入，凭此三点，足够他风光一世。”

    满朝皆知，陵阳侯简在帝心。

    但姜云却皱起眉：“我原也这样想，但是……”她先看向明燎，得他允准才继续，“陵阳侯纳妾之时，程家尚且势弱，恐怕无人能料到，在我母亲去后，他会将程家女扶正。”

    明燎与贺周都看着姜云，而她的疑惑越来越深：“先是长乐长公主，之后又是我母亲，议了两门亲都是显贵之人，若说他只想依附陛下，却也未必。”

    贺周手上一顿，把断枝扔到地上，通身散漫尽数收敛：“的确。百年侯府走到今日，姜家历代姻亲里，程氏出身最低。”

    程丞相的仕途一帆风顺，反而是借了姜家的力。

    “此般变化，以他扶正程氏为始。”明燎目光深深，眼底的凌厉愈发明显，“也可以说，自陛下登基开始。”

    姜云与贺周算了算日子，发现的确如此。

    他们皆未领会明燎之意，但他们也都知道，太子殿下必然是想通了什么。

    明燎道：“世族之中，惟有徐家无需联姻。”

    他的注意未曾落到姜云身上。

    这句话无关试探，也绝不是威胁，但姜云却必须重视。

    她笑着感慨道：“徐家蓄势，无需联姻。”

    跟在徐太傅身边长大，她最清楚徐家的威能。

    贺周也有一番思索，他缓缓说道：“太子妃的母亲西去之后，姜励并未续弦，也许是向陛下示好。”

    姜云道：“即使如此，他也不必扶正程氏。”

    世族林立，互为姻亲，皇帝当然不喜如此局面。逢新君继位，形势未明之时，姜家选择低调，倒也不值得惊讶。

    然而即使是皇帝，也不可能要求当朝贵胄自降身份，将一介庶女扶为正妻。

    “事出反常必有因。”明燎平静地说道，“陵阳侯府另有玄机，襄王一定发现了什么。”

    姜云偏着头想了想，其他两人也静静等着。只是过了一盏茶的时间，她仍然一无所得。

    “离开姜家之前，我只能自保。十岁之后去了江南，自外祖处得知许多隐秘，但也无关此事。”

    姜云说得坦坦荡荡，她与姜励的关系人尽皆知，并不怕明燎质疑：“以我所见，姜家所图不过权势而已。他们的手段并不高深，心思也不算复杂。”

    爱女香消玉殒，姜云生而凄凉，徐太傅看似平静，实则也有激恨。姜励的把柄，他手中实在不少

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