“陛下说起这些，想来并不只是为了与我探讨文皇帝与施女士的故事。”虞嫣沉默片刻，道，“如果有吩咐，还请直言。”

    “子昭如今处境，亦与当年文皇帝相似。”皇帝缓缓道，“女史也知晓，这天下离不得他。”

    虞嫣道：“我知道，我也从来没有要求过他放弃这边的事。”

    “想来，子昭也与女史约定过，将来将这边的天下安定之后，便卸下所有，到女史那边去。”皇帝说着，自嘲地淡笑，“女史不必诧异，朕这儿子是何心性，朕明白得很，不必问也能猜出来。朕四个儿子，唯子昭最有大略之才，但也唯有他像足了文皇帝，总带着几分避世情怀，让朕伤透了脑筋。”

    虞嫣无语。

    “子昭是个负责任的人。”她说，“他如果要离开，一定会把所有事都安排妥当。”

    “这便是子昭的狂妄之处。”皇帝道，“自古以来，为君者，除非被迫，从无半途禅位之人。可知为何？并非是因为他们贪恋权威，而是一旦登上御座，便是家国天下都负在身上，再不可放下，至死方休。当年文皇帝文治武功皆出色，乃古往今来屈指可数的明君，可他为何一直不曾去赴那施氏之约？非不愿也，乃不能也。”

    虞嫣注视着皇帝。

    “陛下的意思，子昭与文皇帝一样，只能在两边二选一么？”她说。

    “除了此法，还有何解？”

    “这件事，我们也曾经讨论过。”虞嫣随即道，“如果他无法离开，我们也仍可以想办法保持关系，不会阻碍各自的事业。”

    皇帝不置可否。

    “文皇帝当年其实也可如此，女史可知，他为何不曾这么做？”他说，“因为他知晓，人一旦有了可退却的后路，便不会使出十足的气力去争斗。”

    说着，他的神色变得严肃：“朕将天下交给子昭，乃是让他扫清积弊，破除顽疾，每一样，都须得他使尽全力去做。若耽于安逸，又如何破釜沉舟，磨砺出一代明君？”

    虞嫣明白过来。

    说来说去，皇帝到底还是将她看成了红颜祸水，萧寰人生大业路上的绊脚石。

    话到了这个份上，也就没有什么绕弯子的余地了。

    “如此，”虞嫣道，“圣上打算如何处置我？”

    “女史言重了。”皇帝道，“朕深知君临天下并非他志向，此事，是朕亏欠于他，故朕不欲他似文皇帝一般，牵挂一生，至死仍放不下心中执念。女史也不必忍受施氏那般苦楚。前番在巨鹿行宫之中，朝中臣工对女史赞誉有加，朕为子昭主持立后，亦无人反对。日后，女史可安心留在这边，与子昭厮守，各无忧心，岂非大善。”

    虞嫣愣住。

    她原以为皇帝打算把她撵回去，没想到，居然正好相反。

    “不知陛下要如何阻止我回去，莫非想将我软禁起来？”虞嫣道。

    “不必如此。”皇帝道，“将那通道毁去便是。”

    虞嫣愣住。

    皇帝却转头看向张茂：“那边好了么？”

    张茂恭敬道：“方才侍卫禀报，已经将水排干，正往淤泥中搜寻。”

    水，淤泥……蓦地，虞嫣明白了这是什么意思。

    “上个月，女史在那边与朕说起施婧之事时，朕一直想在这边的池中找一找，看看是否也有那玉司南。”看着虞嫣惊愕的目光，皇帝的声音依旧和缓，“若有，可证明文皇帝当年所言不虚。”

    *

    院子里，火把光照着通明。

    军士们掘开水道，将池水排干，而后，清除池塘中的杂物，在淤泥中细细搜罗，不知道在找什么。

    两百余人干活干得很快，从开始到现在，不到一个时辰。

    王熙

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