听到了李胜春的声音，正在灶屋烧锅的周寡妇笑着说：“侄女婿来了，你坐屋里去，等我腾出来手，我给你烧壶茶。”

    李胜春也笑着说：“周婶子，你忙，我不渴。现在就开始做饭了？”

    “还没有做饭，我先给东方先生蒸几个寿桃！”灶屋里传出周寡妇的回答。

    李胜春洗了洗手，就去帮自强拾掇那两条大鲤鱼。

    李胜春麻利地用指甲刮去那些大片的鱼鳞，鲤鱼拼命地挣扎着。

    “这两条鱼还真不小啊，得花好几个钱？”李胜春问。

    “也用不了几个钱，几天前我就跟打渔的翟二说了，让他逮住大鲤鱼给我留两条，我今儿个得用。这是他前儿个打的，他打上来放在水缸里养着，今儿个吃了早晨饭他给我送过来的。我打算做红烧鱼，你就等着瞧好。”

    “自强，你啥时候学会做菜这门手艺了？”李胜春感到有些奇怪。

    “前几天我去醉仙楼跟那个大厨请教，他把那些步骤都教给我了，今儿晌午我给你们露一手！”

    “你咋不让他做好送过来啊？你又何必费这个劲呢！”

    “那不一样，咱爹从来就没有吃过我做的饭菜，今儿个第一回吃我亲手做的红烧鱼，他肯定高兴。今儿个得两桌人，我还让大厨做了两份红烧肘子、糖醋排骨，晌午他就派伙计送过来了！”

    “哎呀，”李胜春拍了一下脑袋，“看看我这个记性，你不说我就忘了。我带了两只乌鸡，几斤卤肉，你姐给咱爹咱娘都做了一件新衣裳，都还在马车上放着哩，我把鱼鳞刮净了，剩下的活都是你的了，我得赶紧把东西拿过来！”

    快到晌午的时候，李修文、东方如锦和秀兰到永春堂把东方远请回了家中。

    东方远随三个孩子走进院子里，如锦拽着爷爷的手往客厅拉，“爷爷，俺奶奶、俺姑姑、俺姑父、俺娘、俺姨都在那个屋里等着你呢！”

    秀兰说：“姥爷，屋子还有一大桌子菜呢，可香啦！”

    东方远乐呵呵地说：“好，好，咱进屋吃菜！”

    几个人走进客厅，李胜春立刻站了起来，“寿星回来了，赶紧请上座！”看见季凤兰和秋燕也抱着孩子站了起来，东方远连忙说：“都坐下，都是咱一家人，就别讲那么多的礼数了！”

    几个人都坐下，几个小孩分别坐在各自母亲的身边，玲珑给父亲倒了一杯茶恭恭敬敬端了过去。

    东方远喝了一口茶问：“自强去哪儿了？”

    玲珑说：“他在灶屋做红烧鱼呢，说让你尝尝他的手艺。”

    李胜春笑着说：“他跟醉仙楼的大厨学的手艺，今儿个要给咱露一手！”

    东方远笑了起来，想起一个月前发生的一件事情。

    这天上午，几位病人看完了病都走了，诊室里就只有东方远父子，爷俩就聊了起来。

    聊着聊着，他们说到了天佑干活实在，而且头脑灵活。自强就笑着说：“天佑还会做饭呢，他在刘湾伺候俺老刘大伯的时候，俺大伯就夸他做饭好吃，我还吃过他烙的一块葱花油馍呢！”

    东方远说：“天佑是在嵩山一所道观里长大的，他娘在他小的时候就走了。他爹的身子不是多好，天佑小时候就学会了做饭。他爹死了没多久，老道长领着他来把他交给念先生。当时的情况我还记得，一个小孩面黄肌瘦，穿得破破烂烂的，跟一个要饭花子差不多，他俩在路上也不知道吃了多少苦。天佑十二、三岁就开始到地里干活，你老刘伯问他苦不苦，他说比山上强多了，能吃饱，能穿暖。天佑吃过的那些苦你都没有尝过。天佑比你还小，他都会做饭，你连一碗稀饭都没有烧过啊！”

    自强红着脸不说话了。

    “我听你娘讲过，到了夏天，天佑天

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