第二天是二月十六，吃早饭的时候，徐氏安排自强去街上买了二斤羊肉。上午，徐氏、周寡妇和秋燕在灶屋包饺子。

    中午，东方远又让自强去买了几个菜，他们几个就在客厅喝了一些酒。老刘喝了一盅就不愿意再喝了，东方远也没有勉强他。

    念先生对东方远说：“东家，老刘哥这阵子身子不好，夜里喂牲口的活都是天佑做的。我也没有啥事，我就搬过来喂牲口。”

    东方远说：“你不用搬过来，天也暖和了，我夜里起来两回就中了。”

    念先生也就没有再多说。

    吃过午饭，趁天气比较暖和，天佑套好马车，他和自强一块把老刘送回了家，除了几条被子以外，他们还带了一些米面油、半袋馒头和一袋萝卜白菜。马车来到大街上，自强又下去买了几斤油条和几包点心。

    他们把老刘送到刘湾家中，打开房门，一股霉味扑面而来。由于好多年屋里没有人住，地上落了一层厚厚的尘土，屋内挂满了蜘蛛网。

    天佑找出一根板凳让老刘坐在院子里晒太阳，他和自强就清扫屋子。过了大约一个时辰，他们把屋里收拾得干干净净。他们这才把马车上的东西拿到屋里。

    看到老刘家的门外停了一辆马车，老刘的几位邻居就走了过来，天佑连忙打开点心让他们几个吃。

    把老刘安顿好之后，自强跟老刘说了一声就回家了，天佑留下来伺候老刘。

    当天晚上，念先生就主动搬到前院，承担起饲养牲口的活计。

    第二天早上，东方远一家正在客厅吃饭，天佑满头大汗地走了进来。

    自强感到有些奇怪，“天佑，你不是在刘湾伺候刘伯嘛，咋这个时候回来了？”天佑用手擦了擦头上的汗，“别提了，昨儿个咱也没有到刘伯家的灶屋看，屋里连一个碗都没有，锅也让人拿走了，昨儿晚上俺俩吃了几根油条，我去邻居家找了一碗茶让刘伯喝了。今儿早上，那个邻居又给刘伯端过去一碗稀饭。我没有吃饭就回来了。”

    徐氏说：“谁那么缺德啊？连人家灶屋里的锅都掂走了！”

    “也不会是远人，”天佑笑着说，“俺刘伯说肯定是他的两个侄子干的。”

    东方远说：“天佑，先坐下吃饭，吃了饭去街上买一套锅碗瓢盆，让自强再把你送回去。”

    天佑说：“我还去南面那个屋里吃饭，我正好跟小雨说句话。”

    自强笑了，“去，就不耽误你了。”

    天佑嘿嘿笑了几声就走了出去。

    早饭后，天佑把马车套好后，他就赶车拉着自强去街上买了一套炊具和几样餐具。等把东西都置办齐，他们就又去了刘湾。

    二人把带来的那些器具放进灶屋，自强去堂屋跟老刘说了几句，他就赶着马车回去了。

    中午，天佑把一碗香喷喷的汤面条端到老刘的面前，“大伯，刚出锅的面条，你趁热吃。”

    老刘高兴地问：“是你做的吗？你啥时候学的做饭啊？”

    “我十岁的时候就会做饭了，擀面条、摊煎饼、打稀饭、炒菜、焖干饭都会，除了不会蒸馒头。”天佑笑着说。

    老刘端起了碗，“孩子，你也赶紧去吃，没想到天佑还有这个手艺啊！”

    午饭后，又有几个同村的人来看望老刘，有的还给他端来几个鸡蛋。当有人问起天佑时，老刘就说天佑是他在沙河镇认下的干儿子。

    在接下来的两天，又陆续有人前来看望老刘，有几个是他的本家。看到天佑屋里屋外忙个不停，他们都夸老刘真有福气，身边有这样一个能干而又孝顺的干儿子。

    老刘回到家第四天的晚上，家里来了两个人。他们都在四十岁上下，一个人端了一小碗鸡蛋，另一个人手里托着一小块豆腐。

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