常胜高兴地说：“你们都准备好了，俺就不客气了。”常富就说：“那就赶紧上车，男的坐两辆，女的坐两辆。先让上岁数的上车，年轻人最后再上。”

    等常营来的客人都坐上了马车，天佑、吴飞、鹿鸣、管业就赶着马车向西边去了。

    东方远的大姐苦笑着说：“我这两条腿马上就不是我的腿了。”徐氏说：“大姐，你们几个，还有几个外甥都上屋里去。”东方远的四个姐妹和她们的儿子以及詹亮、苏有为都进了院子。

    东方远对吴通江他们说：“常营的客都走了，咱也别站外面了，都坐屋里去，洗洗脸歇歇，一会儿吃些饭。”

    吴通江说：“你们回屋歇歇，俺几个都回家。”徐氏说：“别走了，吃了饭再回去呗。”叶文海的老婆说：“不吃了，我一点都不饿！”王葫芦说：“走，我也得走。”

    徐氏就说：“你们几个走也中，今儿个来的亲戚，抬的礼盒里都有一块礼条肉，你们一家拿走一块，我就不再给你们送了。”

    王葫芦说：“你们留着自己吃。”东方远说：“俺一家也吃不了那么多啊，都尝尝。”徐氏就让自强去拿来三块肉。

    自强把用绳子拴好的三块礼条肉分别递给吴通江、叶文海和王葫芦，王葫芦接过那块大肉后上下掂了掂，“这一块得有十来斤！”

    吴通江对东方远说：“远哥，俺几个走了，你们都回屋歇歇。”

    徐氏看到邓氏的神情有些恍惚，就说：“妹子，今儿个把你累得不轻，赶紧到屋里喝点茶歇歇。”邓氏摇了摇头，“嫂子，我没事的，回到家里歇歇就中了。”

    吴通行对东方远说：“哥，我也感觉累得慌，我跟你弟妹俺两个先回去。”东方远说：“你俩吃了饭再回去。”吴通行说：“不吃了，俺俩就是在家里也不吃晚饭。”东方远说：“你们走也中，我让自强把你俩送回家。”吴通行说：“不送，俺俩走着说着话，一会儿就到家了。”

    这时，杜一鸣从院子里走了出来，“东方先生，我在家里等一下午了，你跟自强进屋看看我记的账。”

    东方远说：“你记的还会有错嘛，不看了，一点都不会错。”杜一鸣说：“我把礼单、支出的单子还有那些钱都交给念先生了，他现在在客厅里。你俩要是不看，我就回家了。”

    老贾说：“正好，你二叔跟你婶子才从这儿回去，你就把他俩送回家。”听了老贾的话，杜一鸣就追吴通行他们去了。

    东方远、徐氏、老贾一家三口、自强小两口、老刘和天佑走进了院子，自强去打了半盆温水，他们都洗了手和脸。

    念先生一手抱着那只木盒子、另一只手里拿着礼单从客厅走出来，他把它们交给东方远，东方远就交给自强，让他先收起来。

    周寡妇从灶屋走了出来，“东方先生，饭做好了，你们都吃点饭。”

    东方远、詹亮、苏有为、自强、自强的那些姑表兄弟、老贾、念先生、家旺他们到客厅吃饭，几个女人就到自强住处的外间吃饭。

    东方远说：“詹亮、有为，天冷，你们几个喝几盅酒。”詹亮说：“不喝酒了，吃点饭就中了。”

    他们吃过晚饭没多久，天佑他们就赶着马车回来了。苏有为高兴地说：“你们几个赶紧吃饭，吃了饭把俺几家人都送回去。”

    东方远说：“都别走了，明儿个还得去常营谢孝。”

    詹亮说：“咱姐她们四个都来几天了，也得回家换换衣裳了。明儿个吃了早晨饭，再把她们几个送过来。”

    等天佑他们几个吃了晚饭，东方远就安排天佑几个人把姐妹四家的人都送回去。临走的时候，徐氏让她们每人带走几副挽幛和一大块猪肉。

    把客人都送走后，徐氏对韩氏说：“嫂子，我累得就跟浑

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