季凤兰一直不到客厅吃饭，常氏不免起了疑心，就让徐氏搀扶她到季凤兰的房中看看。徐氏知道瞒不住了，就跟婆婆说了自强媳妇小产的事。

    常氏也没有多想，就来到季凤兰的房中安慰孙媳妇，让她好好保养身子。

    季凤兰在屋里养了一个月。其间，玲珑、东方远的姐妹等东方远家的亲戚听说了这件事，都来到他们家看望季凤兰。

    在八月初六这天，念先生和老刘一起到耿庙耿氏的娘家兄弟家去商议两个年轻人成亲的日子。

    看到老刘挑着满满两大竹篮的礼物，女方的家长非常满意。中午，耿氏的兄弟请来几位本家兄弟陪客人吃饭，他们把天佑和小雨成亲的好日子定在了十月初九。

    下午，念先生和老刘回到沙河镇，经过永春堂的时候，念先生进去把上午去耿庙的情况跟东方远说了，东方远很高兴。

    “只有两个月的时间了，得找人给天佑做一个大床、打几样家具，我再跟你弟妹说一声，让她给天佑缝几床新被子。”

    念先生说：“打家具、做大床的活就让周妹子的续儿子来干，上一回给天佑盖那几间房子，梁檩的活都是他的，我看做的就不错。后来又让他给天佑做一张大桌子，他做好以后，还找人刷了漆，手艺确实好。”

    东方远点点头，“那中啊，用谁也不能白用，都得给钱。晚上吃饭的时候，我跟做饭的那个妹子说一声，让她回家一趟跟她续儿子说说。”念先生说：“那行啊。”

    这时，一个老汉扶着一个老太太走了进来，念先生就离开了。

    十月初九这天上午，玲珑一家四口早早就过来了，玲珑给天佑带来一条新被子和一件蓝色的长袍。

    不久，老许和耿氏也来到了天佑的院子，老贾又和耿氏开起了玩笑。“老许嫂子，以后天佑是喊你大娘啊还是喊你大姑啊？”

    “喊我啥都中，不喊我也没事。你想喊也中啊！”

    老贾挥了挥拳头，几个人都笑了。

    停了片刻，老贾又说：“人家都说，‘说媒三家好，说成两家亲’。等两个孩子成了亲，就该把你这个大媒人给忘了！”

    耿氏说：“他们忘了我这个媒人，但是啥时候也不会忘了我这个大姑。贾先生，你也不用说赖话。给你说媒的那个人，你不就是头三年年下去他家看看嘛，你敢说你以后还年年去看他？”

    老刘笑着说：“不都是这样的嘛！”

    将近中午，花轿进了门，在念先生、东方远、老许夫妇等人的见证下，天佑和耿小雨拜堂成了亲。

    中午，东方远摆了四桌酒席招待前来的亲友和乡邻。老许喝得大醉，傍晚，老刘赶着马车把他们两口子送回了家。

    三天之后，小雨就到前院帮忙，常氏和徐氏都很喜欢这个懂事的小媳妇。小雨的到来，使得周寡妇比以前做事更加用心了。

    小妮子也很喜欢这个婶婶，天天黏在她的身边，徐氏就让小雨照看小妮子并负责照顾常氏的起居，小雨很快就融入了这个大家庭。

    季凤兰整日无所事事，除了一日三餐外，她就待在自己的房中发呆。有时，她还忍不住哭骂几句。

    腊月初的一天上午，李胜春带着玲珑娘仨来到了东方远家。

    临近中午，东方远跟老贾说了一声，他和自强回了家，老贾父子就在药铺照应着。

    东方远、自强和李胜春正在客厅喝茶，周寡妇慌慌张张跑了进来。

    “东方先生，你们快去看看，码头上现在可热闹了，很多人都跑去看了！”

    东方自强问：“大婶儿，码头上出啥事了？”周寡妇说：“我也不知道，刚才我出去买调料的时候，听人说有几个人骑着快马去了码头，说是要拦截一名要犯！”

    东

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