狂风卷着暴雨像无数条鞭子，狠命地往地上、树上、墙壁上抽去。风追着雨，雨赶着风，狂风和暴雨又追赶着天上的乌云，整个天地都处在雨水之中，从房檐上流下来的雨水在街道上汇集成一条条小溪。

    大约过了半个时辰，雨停住了，天也亮堂了起来，又有不少的人来到大街上，大家喜笑颜开地谈论着这场喜雨。

    自强对老板娘说：“大婶，谢谢你了，俺走了。”老板娘问：“听口音，你俩不是这儿的人？来俺这儿看亲戚的还是来办事的啊？”

    自强说：“俺俩准备坐船往西边去，晌午就在东边的渡口下的船，到街上吃点饭。俺马上还过去坐船。”

    老板娘笑道：“真是傻孩子，刚下过大雨，现在还是半下午，谁还会出门啊？你俩就是去坐船，船家也不会单单为你俩开船啊！”天佑愁眉苦脸地说：“这可咋办啊？”

    老板娘说：“你们找一家客栈去住一晚上，等明儿个上午再去坐船。”自强有些沮丧地说：“那也只有这样了。”

    老板娘又说：“这条南北街上有十来家客栈，你俩就去找一家住下。我跟你俩说啊，住店的人三教九流都有，你俩就住一个单间，别跟人家说那么多话，看好自己的随身东西。”

    自强说：“中，俺就再往北面走走，找一个店住下。”

    自强和天佑往北走了不远，就看见大街的东面有一家“仙客来客栈”。自强笑了，“这个名字还不错，咱要是住进去不就是神仙了嘛。走，进这一家看看。”

    二人走进客栈，立刻有一个十七八岁的伙计跑了出来，“二位少爷，是来找人啊还是住店啊？”自强说：“俺是住店的。”伙计说：“你们是住单间啊还是住大通铺啊？”

    自强想起刚才裁缝店老板娘跟他说的话，“俺住一个单间，不过得让俺先看看房子？”“那当然没问题了。走，我领你们去看看。”说着，伙计就领着他们去看房子。

    他们随伙计走进院子，伙计推开一个房门，只见里面靠着东面和西面的墙放了两张床，两张床中间是一张小木桌，小木桌上放了一盏油灯。“单间都是这样的，你们还满意？”

    自强看了看倒还满意，他问：“住一晚上多少钱啊？”

    伙计说：“单间一晚上是两串钱，你们要是确定住下，就到门口那间房子去交钱。”

    自强和天佑去门房交钱，收钱的一位白胡子老头跟他们要了三串钱，“两串钱是房钱，那一串钱是押金。押金在退房的时候还退给你。记着在午时前退房，要是过了午时，就得再加一晚上的钱。”

    自强把钱递给这位白胡子老头，老头则递给他一个竹牌子和一把上面插着钥匙的铜锁，“你俩就住在蓬莱阁，退房子的时候把牌子跟锁都交给我啊！”

    天佑看了看牌子，上面果然刻着“蓬莱阁”几个字。

    他们又回到院子里找到了他们要住的那间蓬莱阁。二人到屋里坐了一会儿，自强说：“天佑，坐在屋里也没有啥意思，咱出去转转，转一圈到街上买些吃的咱再回来。”

    想起在那家刀削面馆吃到的美食，天佑顿时有了精神，“走呗，咱还去吃那家的刀削面吗？”自强笑着说：“不能再去吃了，咱买几个火烧吃吃就中了。”天佑说：“火烧得夹豆腐皮啊！”自强说：“你这个馋猫，放心，就让你吃火烧夹豆腐皮！”

    天佑和自强走到客栈的门口，看见那个络腮胡子挑着两只箱子迎面走了过来，他的身后是那个女人和两个孩子。络腮胡子认出了天佑，他笑着说：“小兄弟，你们在这儿住啊？”天佑点了点头。

    女人看都没看天佑，她笑着对络腮胡子说：“他爹，天还早着呢，咱再到北边看看。现在是夏天，咱一家几口住干店就行，省几文钱给孩子买米糕吃。”“那也

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