“中啊，大娘，你忙，我回屋了。”说完，自强就回了自己住的屋子。

    此后的几天，自强早上和下午都去后院练习拳脚。有时，他还跟天佑悄悄地说着什么。

    这天吃晚饭的时候，老许高兴地说他们几个把黄豆地又锄了一遍。老贾说：“这屋里还有二斤酒，要不咱庆贺庆贺？”从麦收起，老刘、老许就整日忙于农活。东方远就让老贾买了两坛老酒放在他们几个吃饭的那间屋子。如果哪天的活重了，老许吃晚饭的时候就会喝上一碗酒，念先生和老贾有时也会陪他喝上一些。

    老许说：“活也不是我一个人干的，要喝咱都得喝。老刘比我锄地锄得快，天佑这个小家伙现在干活也是一把好手了！”天佑急忙说：“我不中，还得跟着你俩好好学。”老许高兴地说：“天佑这孩子还挺会说话！”

    耿氏白了他一眼，“除了你，你看看念先生、贾先生、老刘哥他们几个，他们哪一个人不会说话啊？天佑就是跟他们几个学的。”

    老刘说：“天佑，你把酒坛子抱过来，今儿个我也得喝一杯，这阵子确实没有少干活。”

    天佑到南面靠墙的地方把那半坛酒搬了过来，“我去灶屋拿几个小碗。”很快，天佑就把几只小碗端了过来。

    家旺三口两口喝完了他碗里的倭瓜小米粥，他端着空碗站了起来，“念先生，你们几个喝酒，我回后院冲冲澡去。”耿氏说：“家旺，不用把碗送灶屋了，放桌子上，一会儿我一块收。”家旺说：“没事，多走两步。”

    老许搬起酒坛子倒了四碗酒，“屋里热，咱一个人喝两碗，就到外面树底下凉快去。”念先生说：“要说在院子里喝酒也不错，就是外面蚊虫太多了。”

    老许端起一碗酒喝了两大口，“这酒喝着真带劲，你们几个还客气啥啊？”念先生也端了一碗，“来，咱都喝。”

    正在此时，院子里传来自强的声音，“天佑，你吃了饭没有啊？吃了饭咱洗澡去。”天佑立刻站了起来，“中，我把碗送到灶屋咱就去。”

    念先生说：“天佑，你俩就在河边洗洗就行了，天黑了，可不能往河中间去啊。”天佑说：“中，我知道了。”

    天佑出去之后，他们四个人都喝下了一碗酒。耿氏说：“天佑这孩子来咱这儿有一年了？”念先生说：“他是去年春天来的，到现在有一年多了。”老刘笑着说：“才一转眼，可就一年多了！”

    耿氏高兴地说：“我记得他来的时候比自强低了半头，现在差不多跟自强一般高了！”老贾说：“不还是因为你的饭做得好吃，天佑吃得多，他的个子就长得快嘛！”耿氏说：“也不能那样说，你吃饭吃得也不少，你的个子咋不长啊？”老贾说：“你这个臭娘们啊，不跟你说话了。”

    耿氏笑着说：“你不跟我说话我出去，我到外面凉快去。”耿氏站了起来，“我也回屋冲冲澡去，他爹，一会儿你把碗筷收拾收拾啊！”老许说：“你回屋，我知道了。”

    念先生把四只酒碗都满上，“天佑他爹就是一个大个子。”老刘说：“天佑的小腿细长细长的，他将来肯定也是一个大个子！”

    念先生端起酒碗把里面的酒一口气喝完，“你们几个慢慢喝，我去河边看看。黑灯瞎火的，不能让他俩在水里时间太长了！”

    他把酒碗放在桌子上就走了出去。

    老许端起酒碗，“贾先生、老刘，你俩也端起来啊，这碗酒喝完，咱再少喝一点。”老刘说：“这一碗酒喝完，我不能再喝了，明儿个还有活呢。”

    老贾说：“这遍地不是锄完了嘛，得在家里歇几天了。”老刘说：“让天佑歇歇，俺两个在家里也歇不着啊，我得编两个荆芭，还得编几张苇蔑子席。马上就头伏了，雨水就勤了，老许得爬到房顶子上把那些烂瓦换掉。”

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