二人吃完几个柿子，阳天说：“马上就快晌午了，我把门锁上，咱出去玩一会儿再回家吃饭。”自强问：“要是有人过来买东西咋办啊？”阳天故作老成地摆摆手，“这个时候没人来，上午就不会有人来了。俺这个生意主要是过年的时候人多一些，平常来的人就不多，要不然今儿个俺爹不会去周家口。走，咱到河堤上转转去。”

    阳天把门锁好，他们俩就顺着大街朝北面走去。

    过了一会儿，他们就来到了沙河大堤上，看到河面上来来往往的船只，李阳天说：“看看那些坐船的人多惬意，想去哪儿就去哪儿，我也想坐船出去转转！”“你没有坐过船吗？”自强问。李阳天沮丧地点点头，“我一回船都没有坐过！”“啥时候你坐船到周家口去找我？我领着你到关帝庙看看。”阳天叹了一口气，“俺爹哪儿都不让我去啊！”

    正在这时，他们看见一个矮胖的老汉挑着一副扁担从下面的渡口上来，自强笑了起来。“你笑啥啊？”阳天不解地问。“这个老头儿姓陈？”“你咋知道啊？”自强笑着说：“我跟他同坐过一条船！”

    阳天大声说：“陈伯伯，你去周家口赶集回来了？”老汉乐呵呵地说：“我没有去周家口，就在下面的渡口到船上买了几十个砂锅，入了冬，买砂锅的人就多了。”看见了自强，老汉就问：“这是你家的小客人？”阳天说：“是俺二嫂的娘家兄弟。”

    自强冲他笑了笑，“陈伯伯好。”老汉点了点头说：“马上就晌午了，你俩回家吃饭去。”自强说：“中，俺马上就回去了。”

    老汉挑着担子晃晃悠悠走了过去，自强说：“这个老头儿说话有些意思。”李阳天说：“他是个老油条，他开了一家杂货铺，俺两家的店斜对门，俺家的店在十字路口的西南角，他家的杂货铺在东北角，他没事喜欢到俺店里转悠。这看看，那看看，啥东西都不买”

    在河堤上转了一会儿，李阳天就领着东方自强回到家里，这时边氏和大儿媳已经做好了午饭。

    边氏、徐氏和玲珑妯娌两个在客厅吃饭，李胜春、老刘、李阳天和自强就在客厅旁边的一间闲房子吃饭，李胜春还为老刘倒了一壶酒。

    老刘说：“吃点饭就中了，酒就别喝了，我平常就不咋喝酒。”李胜春笑着说：“大伯，咱爷俩就这一壶酒，喝完也不再倒了，你能喝多少就喝多少。”

    阳天笑嘻嘻地说：“喝，我给你俩倒酒。”老刘问李胜春：“这个孩子在学堂没有啊？”李胜春说：“他早就不去了，现在在店里帮忙，没事的时候我教他念书。”老刘笑着对阳天说：“你也喝几盅？”阳天说：“我不敢喝。”李胜春说：“大伯，别让他喝了，他还太小，等几年就中了。”

    老刘和李胜春喝完那壶酒，阳天就去灶屋端了一馍篓花卷，然后又去端来几碗鸡蛋汤。

    吃过午饭，徐氏跟边氏婆媳又聊了一会儿，就起身告辞回家。边氏和玲珑把徐氏母子送到大门外，老刘已套好马车在门外等着。

    不到半个时辰，他们就返回了沙河镇。

    回到家里，自强跟母亲说了一声就去后院找念先生。

    轻轻推开后院的大门，自强看见念先生正坐在院子里那棵银杏树下，他的面前摆放着一张书桌，他正低头写着什么。

    “大伯，你在写啥啊？”念先生抬起了头，“自强回来了？你过来，自己看看我写的是啥。”自强走过去一看，念先生面前的纸上写着一行行遒劲有力的小楷字，并且在字的旁边还画有一个个小人舞剑的样子。

    “大伯，你是在绘制剑谱吗？”念先生点点头，“我老了，不知道哪一天就翘辫子了。”自强急忙说：“大伯，你身体好着呢，你能活一百岁！”念先生笑了笑说：“人生七十古来稀，我都六十岁了，活的也不算短了。趁我现

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