王葫芦的老婆转身走了，她找到刚才跟她说话的那几个女人，得意地说：“我刚才跟贾先生说了，他说绝对不把这个女的往那几间房子里抬。我说了他几句难听的，他就不敢答话。谁要是敢把她往那几间房子里抬，我就跟他拼命！”

    等念先生游到河边，他已经精疲力尽了。东方远、老贾和老许把脸色苍白的念先生拉上了河岸，老贾拿出火镰子生起了火，念先生哆哆嗦嗦地过去烤火。

    渔夫把小船撑到岸边，看到念先生站了起来，东方远说：“念先生，你别过去了，俺几个就中了！”说完，他和老贾、老许走过去把云英的尸体从船上抬下来放在河滩的一片平地上。那些看热闹的人立刻围了上来，你一言我一语的议论着。

    过了一会儿，念先生感觉好了一些，他就站了起来，老贾把棉袍披在他身上，“念先生，你跟东家先回去，我跟老许大哥在这看着。”东方远说：“走，回家赶紧换换衣裳！”

    这时，一个女人哭喊着从河堤上跑了下来。有些人连忙回头看，来人是周寡妇。周寡妇跑到云英的尸体旁放声痛哭，“老太爷啊，你咋不长眼啊？这么好的人，你咋让她年轻轻的就死啊？”

    王葫芦的老婆连忙跟旁边的人解释：“周寡妇这一阵子在包子店帮忙，听说掌柜婆死了，她过来哭几声，不得让面子上过得去嘛！”旁边一个女人笑着说：“葫芦婶子，包子店是赁的你家的房子，按理说你也得哭几声啊！”王葫芦的老婆撇了撇嘴，“哭她几声？半声我也不能哭她！像她这样水性杨花的人，我要是早知道，出再多的钱也不能让他俩住进去！”

    东方远和念先生从她们身旁经过，王葫芦的老婆就不再说了。

    中午，老刘赶着马车从西面飞奔而来。老刘刚停下马车，齐亮就从车厢里跳下来，他看见河边站着不少的人，就发疯般地从河堤上冲了下去。

    一些女人要回家做饭，她们有的已经快要走到河堤上。看见齐亮来了，她们急忙又返回了河边。

    齐亮哭喊着：“云英，你这是咋了，你咋不等着我回来啊？”老贾说：“听你邻居说，你媳妇她大伯哥带着几个衙役来了，你媳妇就跟他们一块走了。东方先生过来跟他们说情，也没有说下来。他们几个都上了船，谁知道她就从船上跳下去了。那几个人没有捞她就开着船走了，是念先生跳进河里把她捞上来的。”

    齐亮拼命扇自己的脸，“云英，我对不住你啊，都是我把你害了。早知道我就不出这趟门，要走咱就一块走，要死咱俩就一块死！”

    老贾连忙拉住他的手，“齐亮，人死不能复生，还是早点让她入土为安。”齐亮痛苦地摇着头，“贾先生，我没有办过啥事，还得全靠你们几个叔、伯帮忙。”

    老贾问：“你是不是准备把她拉回老家啊？”齐亮说：“老家我就不回去了，也不让她回去。”老贾又问：“那是不是还去叫她娘家人啊？”齐亮摇了摇头，“我就不知道她娘家是在哪个村，上哪儿去叫人啊？”老贾说：“要是这样就好办了。”

    老刘急急忙忙走了过来，他问道：“这是齐亮媳妇吗？”老贾点了点头。老刘止不住流下了热泪，“多好的一个小媳妇，真是好人不长寿啊！”

    那些妇女没有看到齐亮如她们预想的那样痛哭，她们就失望地走了。

    老贾对齐亮说：“大侄子，有一个事我得跟你说。王葫芦的老婆特地找我，说你们住的房子是他们家的，你要是在那儿办丧事，那几间房子就不好再往外租赁了！”齐亮说：“贾先生，这没事，人都死了，埋在哪儿、在哪儿出殡都无所谓了。”

    老贾对老许说：“老许哥，得在这儿搭一个棚子，不能就把她放在外面啊。”老刘说：“马车还在河堤上，我回去拉过来几捆玉米杆子，再拿几根木棍，你们在这

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