两个人来了十二盅酒，李腾喝了八盅，念先生喝了四盅。李腾有些不服气，“念先生，咱俩再比划几个？”念先生笑着说：“李老板，对不住了，我有些不胜酒力，我得提前离席了。”他又对东方远说：“东家，你们亲家两个慢用，我得回去歇歇了。”

    东方远笑着说：“那也好。灶屋里有热菜，你吃一些，就回去歇歇。”

    念先生走到院子里，在灶屋的徐氏看见了他。徐氏问：“念先生，你咋出来了啊？”念先生笑着说：“我酒也喝了不少了，他们亲家两个不知道要谈啥正事，我不能还坐在那儿碍事啊。”

    徐氏说：“哪儿有啥正事啊？李腾就是来找他说话、喝酒。鸡蛋汤我做好了，你喝一碗。”念先生没有推迟，“行啊，既然做好了，我就喝一碗再回后院。”

    念先生走进灶屋，看见自强正坐在灶台吃饭。看见念先生进来了，自强连忙站了起来。念先生说：“自强，赶紧坐下吃饭。”

    徐氏拿起一只碗，从一个小盆里舀出一大勺白菜烩豆腐倒入碗中，她把碗递给念先生，“念先生，你先端着菜，我把后锅馏的馍给你拿一个。”

    徐氏给念先生拿了一个馍，念先生接过馍说：“我还去南面那个屋吃饭。”徐氏说：“中，筷笼子里的筷子你拿一双。”

    念先生从筷笼子里抽出一双竹筷子，这时，徐氏已经为他盛好了一碗鸡蛋汤。念先生端着两只碗到南面屋里吃饭。吃过饭后，他带着东方自强到后面的沙河河堤上转了一会儿。

    此后的几天，念先生早上和晚上到前院吃饭，午饭就由自强给他送到后院。

    正月初六的下午，老贾带着一个包裹返回沙河镇。晚上，东方远、老贾、念先生和老刘又在客厅喝了几杯酒。

    初八的下午，老许夫妇也回到了东方远家，一切又都回到了以前的状态。

    二月初的一天上午，念先生感到百无聊赖，就到药房找老贾聊天。到了药房，他看到老贾正忙着，念先生就出去来到诊室。

    看见念先生，东方远笑着请他坐下，念先生就坐在一条板凳上。东方远指着旁边一个小火炉说：“水马上就烧开了，念先生尝尝我新买的茶叶。”“你又买了啥茶叶啊？”念先生问。“昨儿下午我去杂货铺买了一罐信阳毛尖，我还没有打开，等一会儿你尝尝咋样。”

    “不会是今年的明前茶？”东方远笑了，“有可能是明前茶，但肯定不会是今年的明前茶。我问过王掌柜，他说今年倒春寒，今年信阳的茶树都长得不好，谷雨之前才能采茶叶。”“他去过信阳？”念先生问。念先生摇摇头，“他没有去过，应该是听人说的。他店里那些货差不多都是从那些商船上进的，他认识的人多，消息也灵通。”

    水很快就烧开了，东方远先打开茶叶罐捏了两撮茶叶放入茶壶中，再从火炉上拎起那把铁壶倒入茶壶些许热水，左右摇晃了几下后把热水倒在地上。洗过茶之后，他才又把半铁壶开水倒入茶壶中。

    片刻过后，东方远取出三个茶杯，他先用小半杯茶涮了一下三个杯子，然后把三个杯子里都倒入大半杯毛尖茶，“念先生，尝尝咋样。”

    念先生端起一杯，一股清香扑面而来。他点了点头，“茶香扑鼻，颜色也不错，要是再多泡一会儿，茶的颜色跟香味会更好了！”东方远吟了几句诗，“生拍芳丛鹰觜芽，老郎封寄谪仙家。今宵更有湘江月，照出菲菲满碗花。”念先生笑着说：“虽说现在不是晚上，没有月亮，不过满碗花倒也贴切！”

    老贾从药房和诊室中间那扇小门走了进来，“你们两个人品茶，也不喊喊我。”东方远说：“绝对不会忘了你啊，你看看，倒了三半杯，那个杯子就是你的。”念先生说：“因为刚才你正忙着，没有喊你。”老贾端起那杯茶轻轻喝了一口，“味道

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