正逢初春，范英家中庭院栽种的上百种奇花异草争奇斗艳，满园春色。生意上来往的伙伴来访家中，商讨交易，无不赞叹。山茶、蔷薇、四季、木棉，各色的花瓣铺满在庭院的小径，踩上去，都觉得柔软。见如此美景，范府上下都比往日和谐了些。

    与之格格不入的，只有范英。他没有闲情欣赏眼前的春意盎然。

    兰因在宫内的这段日子，发生了一件颠覆的事。

    那日，范英结束与吕掌柜瓷器生意的应酬，回府路上被一个中年男子拦下。那男子自称想和范英合作，在丝绸行业开条财路。范英确实对丝绸有兴趣，但眼前男人一股奇怪口音，不像是吴国人，他心生警惕婉言拒绝。怎料，那男子一手劈向范英肩膀。

    再次恢复意识的时候，范英躺在了一个陌生的客栈。他看见了一个衣着华贵的长者，端坐在房间的另一角落。见范英醒转，那贵气长者满目欢喜。

    范英确定他没有见过这个人，不知他的欢喜是为何。

    那老者拄着拐杖，缓慢地走到范英床前。拐杖一丢，竟就朝范英跪下。口中喊道：“老臣参见七王子！”

    范英年方二十六，哪受得起他这一跪。忙得从床上翻下，扶住了老爷子的身体，把拐杖送回他手中。

    “你是何人？”范英问道。他笃定推测这老者并非吴国人，从衣着看，布料绣工堪比王室贵族特供的衣裳。只是吴国王室尚赤、尚玄，少有长者身上墨绿颜色的服装。

    “微臣王良，得大王赏识，为齐国文相。”那老者说道，语气中满是恭敬。

    齐国文相……齐国君主主张文武双全，因此在朝中拜一文、一武的丞相，地位仅此君主，且直隶于齐王。纵然范英已经猜测这老者地位不凡，也不敢轻易相信他就是齐国文相。

    “王相把晚辈带来，所谓何事。”范英开口试探道，观察王良脸色是否有欺诈、心虚的变化。

    “微臣的身份不能在吴国张扬，只好出此下策将七王子带回。此番前来，是请请七王子认祖归宗。”王良说着说着，老泪纵横。

    “王相怕是认错人了。范英家父只是寻常商贾，怎会于齐国王室扯上关系。”范英说道。他自有记忆以来就生长在康州，也就是吴国都城。父亲世代也是吴国人，从范英的祖父辈，就在康州经营当铺。直到范英这一辈，才把家族生意做大，涉猎更行各业。年纪轻轻的范英，已经是吴国赫赫有名的商贾，在康州的财富榜排行第三。只是，这辉煌的一幕，他的父亲已经看不见了。

    “此等大事，微臣怎敢出错！”王良十分肯定地回绝范英，这一句话相比先前几句，中气十足。“王子殿下的母亲张氏是齐国临淄太守之女，名张楚楚。”

    “是。”这确实是范英母亲名讳。可是王良知道又如何，康州城内相熟的邻居都知道他全家上下的姓名，王良要查，毫无难度。

    王良继续说下去。

    “当年，张太守偶然结识范季，赏识范季有经商之才，遂邀请范季到府中设宴款待。张楚楚与范季一见倾心，与张太守一拍即合，两人定亲。婚期将近，先王见当年各地粮食充裕、税收大涨，大喜，邀请各地太守、州长入宫设宴庆贺。张太守带着妻女入宫同乐，在酒席上喝了个大醉，在王宫内留宿一晚。”

    范英的思绪随着王良低哑的声音飞速转动，设想各种可能与王良先前口中的“结果”连接。他大概猜到了接下来会发生什么。

    王良说道：“那夜，先王误入张楚楚就寝的殿内，留下龙种。即使清白被毁，张楚楚宁死不愿留在齐国王宫以内继续侍奉先王。范季知道了这件事情，决定带张楚楚远走，回到了他的故乡，也就是此地康州。刚到康州不久，张楚楚就知道自己怀有了身孕。张楚楚不想告知先王，与范季在康州城生活

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