5月23日，基隆造船厂建造的一批二十多艘沙船下水，正式投入使用。

    沙船是中国古代用于航海的一种防沙平底木船，出现于唐代。首先在今江苏崇明一带使用，宋代称;防沙平底船，元代称;平底船，明代则通称为;沙船。

    郑锦的那些战船，都是尖底船，与平底船相比各有优缺点，

    如果要渡海远洋的话，尖底船是最好的，因为增加了吃水线下的船体，将重心下移至吃水线下，重心越下船只越稳，抗风浪的能力越强。

    而如果是在近海与江河湖泊里的话，平底船则更优，因为平底船载货量大、吃水浅。

    不过中国的海商，早在10世纪初，就用沙船远航到爪哇岛一带。

    15世纪郑和七次下西洋，也有大队的沙船随航，

    只是如此一来，海难事故的频率也确实是高，每次出海几乎都是九死一生。

    郑锦最近让人造这么多沙船，当然也是看重了沙船的载货量，

    这种船小的也能载重250—400吨，中等的能载500—800吨，而元代的海运大沙船载重则在1200吨以上。

    这批沙船下水后的第一件事，便是前往棉花屿运输鸟粪石，

    棉花屿、彭佳屿、花瓶屿都在基隆港外，被称为台湾的北方三岛，三岛上都有大量的鸟粪石，

    鸟粪石亦称鸟兽积粪，是聚积的鸟类、蝙蝠和海豹的粪便和尸体形成的一种矿石，

    这种矿石别看名字不好听，却是一种天然的优质氮磷肥料，对于增加农田肥力有着极佳的效果。

    郑锦现在还不知要到猴年马月才能生产有机化肥，这几座岛上的鸟粪石，便是提高农业亩产最有用的利器！

    棉花屿和花瓶屿地形较为崎岖，难以设立据点，彭佳屿稍微平坦一些，郑锦打算在此也建设一座灯塔，留下30人的居民，常年收集鸟粪石。

    而且彭佳屿周围还是良好的渔场，岛屿的面积也足够种植一些耐旱的番薯。

    修建灯塔和炮台的建材来自大屯火山出产的火山泥，石料需要在基隆切割好，

    至于灯塔的燃料，郑锦打算用石油。

    台湾是有石油的，最大产地就在后世台中北面是苗栗县。

    苗栗的油田是露天的，清朝人就会私采。

    郑锦现在当然弄不出内燃机，也无法提炼石油，但露天的油井依然有很大用处，

    除了在木材和煤炭之外提供一种重要的燃料，油矿也能提供沥青。

    沥青具有很好的粘结性、绝缘性、隔热性及防湿、防渗、防水、防腐、防锈等性能，作用可大了去，

    除了铺路外，在修建防屋时，常用沥青做防水层，修建冷藏库时，常用沥青和木屑混合制成隔热层

    而且，沥青海还是最重要的船材之一。

    不久后，郑锦派出了两支各五百人的开拓队，一队去苗栗建立据点，另一队则去了基隆南边的宜兰平原。

    整个台湾岛，最适合人定居的地方有四个平原、三个盆地，

    四平原是：宜兰平原、嘉南平原、屏东平原和台东纵谷平原。

    三盆地是：台北盆地、台中盆地和埔里盆地。

    宜兰平原位于台湾岛东北部的今宜兰县境内，离基隆不远，西北以雪山山脉山麓带为界，西南为中央山脉北段山麓，东临太平洋，略呈一个等边三角形。

    那里是兰阳溪冲积作用所产生的冲积平原，土壤极为肥沃，自历史上19世纪末开垦以来，便农业发达，为台湾重要水稻种植区，素有;兰阳米仓之称。

    宜兰地区有一座苏澳港，苏澳港被岩石海岬环抱，能避

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