香花吸了一口气，深深地看了她一眼：“英儿，你冷静一些听我说，我们找到你妹妹的时候……太晚了。”

    她尽可能说得婉转。

    英儿脸上变得更加冰凉，她没有漏过香花眼底的悲悯，她沉默了好一会儿，似乎重新攒起往下问的勇气。

    “我妹妹……怎么没的？”

    严构接过话道：“被歹人所害。其中经过暂且还不清楚，不过我们仔细追查一定会找到凶手的。”

    英儿冷冷地笑了一下。

    “先生斯斯文文一个读书人，何苦来插手着些事？既然是我妹妹的事，合该我自己去查个明白。”

    香花道：“那是京城，天子脚下。你只身前往，如何立足？”

    “姑娘小瞧我了，我到了必然先寻一个住处。我手脚还算勤快，脑子也不笨，找一个活干不难。”

    英儿虽然聪明勇敢，但到底年纪太小，把事情看得太简单，以为她不怕死就可已，顶多去京城告御状。

    香花本想慢慢告诉她事情的真相，可眼下不说不行了。

    香花的心思百转千回了半天，到底没忍心照百晓生告诉她的转告给英儿。

    “你妹妹被人下了毒。”

    英儿看起来并不相信。

    “这种毒有些阴狠，中毒之后六亲不认，不人不鬼，见人就咬……”

    英儿听到此处，终于抬起眼睛，有些惊恐地盯着香花。

    香花记得前几天她才开玩笑似的对她提起过京城人咬人的事，用来告诫这些学堂的孩子大晚上的不要乱走。

    如今，悔之晚矣。

    英儿沉默半晌，好像是点了一下头。她站了一会儿，缓缓地往外走。

    香花怕她一时想不开，连忙说：“我已经让百晓生把她的尸骨带回来，再过几日她……她就能回家了。”

    英儿走到门口时，脚步顿了一顿，轻声说了句“好”，便走了。

    严构看着勉强松了一口气的香花，摇摇头。

    “接下来如何是好？”

    香花捏着眉心，只觉得头大如斗。

    “万千野猫一般的凄厉嘶吼”，那地下得有多少这样可悲可怕的怪物？

    这些怪物已经是埋藏在皇城下的巨型火、药库，只需要轻轻点燃，就能把整个京城炸上天。

    如今不管是身不由己，还是甘之如饴，无人能逃的局面已经铸成，香花终于意识到她的愿望有多奢侈。

    太平盛世方有耕织之乐可言，乱世之中有哪一隅可以偷安？

    “严先生不用担心，此事我会写信告知公主和京城。”

    亡羊补牢，为时未晚。

    总有补救之法。

    香花当晚回去连写了三封信，分别送完公主府、将军府和祝府。两位王爷那边她没说，谁是背后主使、谁在冷眼旁观，目前也说不太清楚。

    信送出去之后，香花连着好几个晚上没睡安稳，一睡着便开始做噩梦。

    香花本想写信和芋头说说，但信都写好了又被她撕烂。边境战事日益吃紧，时时都是命悬一线，她不想用这些隐而不发的事让芋头分心。

    这日凌晨时分，香花神思混沌、正昏昏欲睡的时候，忽听外面一声重响，好像有什么人站在外面。

    她起身开门，院子里一片苍茫大雾，只有一个穿着盔甲的男子立在那里。

    “你是谁？”香花问。

    那男子慢慢地转回身，眉眼都是她所熟悉的，只是分明变得更加刀削斧凿般深刻了许多，增添了青年男子应有的俊朗挺拔。

    “芋头！”香花心中大喜。

    芋头对她笑了一笑。

    香花欣喜若狂，大步跑过去。

    快

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