坤宁宫，周后听说朱慈烺出宫大吃一惊，听崇祯皇帝说有刘宏明一起，虽说心下安定不少，却还是有些担心，向崇祯皇帝抱怨道：“陛下怎么让太子随意前往民间，太子乃是国本，万一有个什么事情，那该如何是好？就不怕耽误了学业，东宫的詹士向陛下告状？”

    崇祯皇帝知道周后这是担心儿子，安慰道：“无事的，朕让大伴派了好手护卫太子安全。

    那经史子集，读那么多有什么用？我看烺哥前往民间倒是好事，太子既是国本，整大大明日后是要交到他手上的，这样一来，至少我大明朝不会出一个何不食肉糜的太子。”

    “至于东宫詹士吴伟业，”崇祯皇帝一脸嫌恶，“一个腐儒而已，只会侃侃而谈，并无半点真才实学。亏得朕之前把他当做大才，日后还想留给烺哥，朕当初真是瞎了眼。

    朕已经让他自己辞官回乡，烺哥跟着宏明，倒是可以学些真本事。”

    这时，殿外一个小太监突然入殿禀告：“启禀陛下，娘娘，太子殿下求见。”

    崇祯皇帝连忙说道：“快传。”

    朱慈烺入了殿，向崇祯皇帝，周后施礼过后，周后一把将朱慈烺拉到身边，问道：“烺哥今日在外如何，可有用饭？”

    朱慈烺回道：“母后，儿臣今日与大兄一起到城南流民所在之地去了，在流民韩三八家用饭。”

    周后大吃一惊，堂堂大明太子，竟然在流民家用饭，这说出去，天家脸面何在？

    崇祯皇帝倒没什么，挥手让殿内宦官宫女下去，只留了王承恩一人，开口道：“烺哥，今日可是做了些什么？”

    朱慈烺想了想，回道：“父皇，今日儿臣对流民韩三八一拜。”

    周后，王承恩吃惊不已，大明太子，居然对流民一拜。

    崇祯皇帝脸色微微一变，到没有显示出来，问道：“这是为何，烺哥？”

    朱慈烺摇摇头，说道：“父皇，这一拜，不是儿臣所拜，是儿臣替父皇，朝廷百官对流民的一拜啊。”

    朱慈烺将韩三八家中事情告知崇祯皇帝，周后，王承恩面色凝重，崇祯皇帝更是面露苦涩，说道：“烺哥该替朕和百官对百姓一拜啊，朕若在此，也要一拜啊，朕这个君父，失职啊。亏得朕之前以为朕每日勤政，这天下比大皇兄时期要好上一些，现在看来，朕这个崇祯皇帝，再百姓眼里，远远比不上天启皇帝啊”

    朱慈烺摇摇头，继续说道：“陛下，大兄问韩三八当今天子如何，韩三八说他不知道当今天子是否圣明，但是他只知道崇祯年间的官不如天启年间，崇祯年间的税比天启年间多。

    当大兄告诉韩三八父皇用度节俭，韩三八对父皇还有些同情，认为父皇也是不易啊。可见，百姓对父皇并无滔天怨言啊。

    儿臣问大兄崇祯年间的三饷加税过重，大兄告诉儿臣，按照大明的土地来看，一亩地加的并不算多，建奴年间依旧用崇祯年间赋税征收并无引起民乱，只是我大明现在，所有的赋税都在小民身上才会加剧民乱啊。

    我大明，陷入了一个怪圈。为了剿贼不得不加饷，百姓负担更重，活不下去不得不从贼啊，我大明，就是这样被拖垮的啊。

    大兄和我说过，真正安置流民的办法只有足够多的土地，让百姓耕种，不再食不果腹，衣不蔽体。可这天底下的土地几乎全在士绅手中，小民如何能活啊？

    儿臣说上一句大逆不道的话，若非父皇与儿臣生于皇家，怕是现在也都当了反贼啊。”

    崇祯皇帝看着朱慈烺，第一次与自己的儿子讨论政务，不再把朱慈烺当做孩子，而是把朱慈烺当做储君，崇祯皇帝正襟危坐，问道：“太子有何办法？”

    朱慈烺心中一惊，父皇这是在问政啊，是承认自己终于长大了啊。

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