北方战事胶着未休，眼看到了秋末，一场战事在往跨年的方向走。◎

    鲜卑人并未完全撤兵，却是留大半的兵马屯驻在魏朝境内，作出随时要取北川城的姿态。同时也调拨了一部分兵马往鲜卑与渤海国的边境草原上驻扎，防备苏廷夏兵马突然折向鲜卑境内。

    鲜卑人终究没有援救渤海国的意思。在渤海国看清楚这点之后，更加确定了与魏朝称臣的意图，接连派出三拨投降的使节往洛阳来，走的也是三条路。尽管苏廷夏千防万防，还是被两路人过了他的防线，直接往洛阳这边而来。

    这两路人，都是从海上坐船到胶东，再从胶东往洛阳去。一走便是两个月，仍旧还未到洛阳城。外人一看，都觉得这议和的赶不上苏廷夏的进兵快。

    但苏廷夏的进兵，却也受到一些阻碍。虽然苏廷夏并非那种瞻前顾后的无能之辈，却也要防备着鲜卑人从后偷袭。因而将初期的闪电战改为缓步推进，一步一个脚印。但凡路过之处，将所有原住民集结起来，再统一往中原境内押送。

    随着这条押送线路的变长，苏廷夏的进兵也不能不放缓。因为这还涉及到保护退路的问题。

    不需要任何补给线的军队，却还是要留住退路以防更多的事发生。苏廷夏选择的办法，是调拨出三分之一的兵马来维持住这条线路。毕竟这条线路很狭长，容易被中路截断，真有那么一天，苏廷夏除了指望朝廷能派出援军，否则就只能当他的渤海王了。

    八月底，秋天已经有些凉了。韩健与杨瑞的关系。时好时坏，不过大致上也能保持一种相敬如宾的态度。杨瑞在他面前，也表现了一个妻子的本份，至少没再随便逃出洛阳来个不告而别。

    不过在君臣方面，双方因为权力上的隔阂仍旧没有太好的进展，只能是各安一边。杨瑞有她自己的人。东王府这面的人也不归朝廷管辖，双方也有意在权力方面不去说，也就自然不去提了。

    “渤海人的使节，几天后就会来洛阳，你准备如何处置？”

    皇宫烨安阁内，杨瑞与韩健单独相处，现在他们的相处已经很“随便”，但凡韩健过来，杨瑞总是会将宫女和小太监赶到外边去。与韩健在里面“私会”。韩健也无须表现出多么的尊重，有时候干脆上去“毛手毛脚”，杨瑞也并不阻拦。似乎她自己也很享受这种很刺激的感觉。

    “能如何处置？要不陛下支支招？”韩健笑道。

    杨瑞白他一眼道：“让我支招，你会听吗？之前看你的态度应该是不想为难那些渤海之民吧？不过这时候也由不得你，听闻渤海人那边已经是溃不成军，要不是姓苏的手下留情，现在他早作了渤海国王。到那时候你才该哭呢。”

    “到底是谁哭？”韩健再笑着问道。

    “说个没正经，是妾身哭总成了吧？养虎为患。以前韩信为齐王，汉王总要相让。却也最后是血溅未央宫。要是姓苏的上道奏本，请妾身给他封个渤海王，那该如何？”杨瑞道。

    韩健心说苏廷夏才不是那种傻人。苏廷夏很清楚如今在朝中没什么人脉和地位，要是他这么“僭越”，干脆就跟明摆着与朝廷闹掰差不多。到那时，苏廷夏没有中原的接应。在渤海国能支撑几天都成问题。因为鲜卑人不会放过攻取了他们盟友之国的混蛋。

    “真有那时候，再说吧。”韩健道。

    杨瑞道：“这些日子，洛阳里已经开始有谣传，说是姓苏的准备背主自立。可能是鲜卑或者渤海人找人过来放风，为的是干扰试听使离间之计。可有些事无风不起浪。夫君终归还是小心些为是，第一次任用，便取得这么大的战果，难保他不会飘飘然说不定连个帝王都想当。”

    韩健听杨瑞说了这么半天，都是在说苏廷夏的坏话。究其根本，是杨瑞本身就对苏廷夏欠缺好感。

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