王莽科场选俊英，令选硬弓三张，连断两把。再拽第三张，连发三矢，俱中红心。帝大喜：“真将军也！”马上就要钦点为武状元。接下来岑彭艺压群雄，数合后就标打大将景丹于马下；数合后一招刀里夹鞭，击败猛将盖延；数合后箭shè上将坚谭；大战列第二的马武二百回合夺取了武状元，然后积极地参与到王莽对农民军的镇压中去，和刘绣开战，大战李轶约二十余合，岑彭诈败而走。李轶赶上，被岑彭一箭shè于马下。刘跃马追赶，被岑彭展起金标，打中刘左背。三合击败杜郎，杀却刘氏家属三百余口。

    作为与刘绣有不共戴天的仇人，最后岑彭被刘绣收降，可见光武帝有罕见的容人之量，真心地爱才。所以天下英雄纷纷依附。

    “也曾在昆阳匹马单刀，杀苏伯可片甲无存，一鼓而取其城。”岑彭被他的敌人赞誉为“当世勇将也！”

    岑彭参与了围剿铜马。十个回合杀败铜马，最后被重兵围困的铜马向光武帝请求投降。

    在蜀中，岑彭与王元约战十合，王元抵敌不住，败阵回走。岑彭赶上，周宗出马截祝共战三合，岑彭展起金标，望宗背后一打，落于马下。王元行巡急出，挺住恂宇，扶宗上马，回入本阵。

    岑彭大战蜀将侯丹约战十合，侯丹败走，岑彭赶上，大喝一声，斩于马下。

    可惜这么一位无敌的悍将最后在蜀中彭亡（地名）被刺客亡奴刺死。

    ■ 《东汉演义传》中武功列第二的是武丑马武。人称武瘟神花刀太岁。属于奎木狼星君下降。南阳胡阳人也，字子张，身长九尺五寸，面如活蟹，须若钢针。穿青锦袍，披青龙铠，座驾青骢马，擅使一口青龙（青铜制）刀，有万夫不当之勇。在武科场恶战岑彭二十余回合，王莽提出不用比了，直接封你为武榜眼（第2名），马武予以拒绝，武无第二，继续与岑彭大战50回合，马武用暗器红锦套索，也不能擒岑彭。王莽下旨，不用比了，岑彭第一，马武第二，王莽解释的理由是本来两人差不多，不分上下，但马武长得比较丑，没有岑彭帅，所以第二。

    马武很不满：“陛下何言！武略选试，并非以貌取人。早知如此，吾致死亦不来也！”王莽大怒把马武轰出武场，马武提反诗反出京城，遭到王莽的通缉。这一事件在当时轰动全国。

    马武耿耿于怀，后来一直死嗑着岑彭，即使是后来两人同保了光武帝刘绣。在京剧中有著名的折子戏《取洛阳》，《白蟒台》等讲的就是马武与岑彭争功的故事。

    马武在演义中的其他主要战绩：大战上将邳彤（此将亦为云台二十八将之列，可惜书中关于他的单挑事例较少，不予选入。）五十回合不分胜负；马武单挑王梁，约战十合，王梁败走；马武战铜马约十合，马武撞入阵中，正合、庞萌二人，jiāo马斗无三合，庞萌败走；马武约战两合，提起青铜刀，望庞萌脑后一砍，削为两段。

    据说这位武丑马武在医学上还有一定的贡献，发现了车前草的治疗尿血症的功能。

    ■ 《东汉演义传》中武功列第三的是姚期。人称赛霸王，属于井木獬星君。（也有人把姚期的武功列第一的，东汉初三杰的武功本来就是伯仲之间。）姚期东汉初河南人。云台二十八将之一，据说他有勇有谋，他的脸也长得很有特色，京剧中姚期专门有一张独一无二的脸谱。开始跟从刘秀在河南击破王郎，任虎牙大将军参与并镇压起义军。刘秀即位后，封安成侯，任卫尉。演义中姚期头戴黄金盔，身披锁子连环甲，手舞一杆丈八蛇矛qiāng，座驾是一匹骆驼神骥。他多次救过光武帝刘绣的命，刚一在战场上亮相就显示了绝lún的箭术，铉响箭到，一箭shè中高万的左目；数个回合就杀败王立。当然他最出彩的还是与岑彭jiāo手六十合，不分胜败。观战的文叔见二将头上各现本

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