叶茎，剥去蒜头的外皮只留一层薄皮，白嫩嫩的蒜头浸没于调好的醋水中，封死坛口，至于通风处，这种用糖醋水腌制出来的蒜头就是糖蒜。

    老张和张硕酷爱吃糖蒜，若吃饺子必蘸蒜泥，因而张家的菜地里种了不少蒜。

    大蒜能不能解百毒秀姑不清楚，但她知道大蒜里含有一种东西可以化解生活中很多家常食物带来的有害物质，譬如咸菜、萝卜豆一类腌菜中的致癌物质，所以即使蒜的气味不太好闻，秀姑依然会强迫自己吃一些，然后嚼茶叶去味。

    王老太太当初给的两瓶茶叶家里人都喝不惯，她出嫁后带进了张家，茶叶消油腻，时常用王老太太给的茶具泡茶，张硕和张壮倒是很喜欢。

    腌完糖蒜后，又过了些日子，地里的蒜头长得老了，茎叶微微发黄，秀姑和老张花了一天的时间将它们全部挖出，没有剪断茎叶，而是蒜头连着茎叶直接编成长长的大辫子挂在屋檐下，忙完这些，小满、芒种接踵而至。

    小满是小麦灌浆之时，芒种则是麦芒已生，色变金黄就可以收割了。

    今年夏天极热，幸运的是没有影响小麦灌浆和收割，田地里一片又一片金波荡漾，大家脸上的笑容灿烂得和金波一般无二，见了面，都说今年年景好。

    收割时，天公作美，晴空万里。

    秀姑提议四十亩地不分开收割，张家雇了四十个短工，每人负责一亩地，秀姑熬了绿豆汤给他们送去，只见他们在地里挥汗如雨，弯腰挥镰刀，麦子接连倒下，一捆一捆地扎好，用板车运到张家的前院和村里分的场地上，场地早就用石磙轧得十分平整而结实。

    割麦子比拔草的速度快了不是一点半星，一人一天可以割完一亩地。

    张家宽阔的前院现在就派上用场了。

    家家户户都有场地，这些场地是村里分的，每家一块，面积并不大，张家地多，场地算是比较大的了，却仍然比不上自己家前院的面积。

    此时麦子的亩产量很低，在地里生长时就比较稀疏，不需要更大的场地，这两处地方就足够用了。四十亩地的麦子摊平曝晒，各有一头牛拉着石磙，在麦子上面碾过一圈又一圈，另外跟着专门赶牲口的短工，挎着粪箕子，用来接牛粪，免得直接拉在麦子上。就这样，不知碾了多少圈、多少遍，直到麦粒脱离麦穗，然后挑去麦秸秆。

    挑去麦秸秆的麦粒里夹杂了许多麦芒、麦壳、或者偶尔从麦秸秆上掉下来的麦穗。

    这时候就需要将麦粒对风扬起，借助风吹去里头的麦芒和麦壳。

    秀姑嫌在前院扬风弄得满院满屋都是尘土和麦芒麦壳，呛得老人孩子嗓子又干又疼，而且麦芒落在身上奇痒难当，干脆就叫短工先把场地上的麦粒整理干净后装进麻袋运到前院，然后再把前院里未曾处理的麦粒装袋运到场地进行处理。

    处理干净后，摊平曝晒。

    做这些活儿就不需要短工了，秀姑和老张自己就能料理，为此，秀姑手心磨出了不少血泡。她双手生得白嫩，不管干多少活计都不留老茧，血泡后休息一段时间就会消失，这样一来，每次忙于农活都会特别辛苦。

    时值农忙，张硕不再卖肉，每天只杀两头猪，送进王李两家便回来，剩下的板油猪血猪下水除了猪肝留着其他多被村里买去，横竖大家舍不得吃猪肉。

    秀姑忙到什么地步？忙到很多时候中午都来不及做饭，每天晚上和面，次日天未亮就开始蒸馒头和卷子，顺便煮大锅稀饭，剩的留着中午喝，偶尔炒些下水，基本上都是就着咸蛋、咸菜吃馒头和卷子，一个多月前腌制的咸蛋已经可以吃了。

    接着上次一个月的假，壮壮和满仓又放了假，乃因学里先生家里亦忙于农事。

    秀姑松了一口气，这样倒好，不然还得接送俩孩子上下学。

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