兵丁就七嘴八舌地嚷嚷起来：“这可不是我们收的，是刘帅他们收的。”

    “而且都府城外真的有狼，为了让百姓不被狼袭击，杨帅带着兵在城外打了好几个月的狼，前后打死了上百条，打了一个月的狼后，就再没听说谁被狼叼去了。”另外一个士兵委屈地说道。

    “是有狼。”李延鹏也承认道：“杨帅带着兵打狼，小人也是感激的，小人开荒的时候起早贪黑，遇到过至少两次狼了，杨帅打得好。”

    “那你抱怨什么？”听到对方也承认这是实情后，一个士兵气哼哼的问道。

    “可要得太多了啊，打下粮食后，都府的兵就上门了，说这打狼钱要算，而且也是利滚利，算起来小人得缴一石粮。”

    “一石粮多吗？被狼咬了你命都不知道还在不在，就算你命大，受伤了还怎么开荒？”提刑衙门的士兵声音越来越大，气势也越来越盛。

    “是，小人知道的。”受到对方威势的影响，李延鹏的声音逐渐变小，不过还在嘀咕：“但除了打狼钱，后来又来收抓蛇钱、打豹子钱、打老虎钱，小人也没听说打了老虎啊。”

    提刑衙门的士兵大部分都说不出话来，但有一个喝道：“你这刁民，就算没打死老虎，但也把老虎赶走了！亏你还知道怕狼，难道就不怕老虎？不怕豹子？”

    任堂问了一下，成都府的驻军用这些借口前后又拿走了李延鹏两石粮，当时李延鹏气不过，就去提刑官衙门告状——邓名曾经进行过宣传，说如果百姓感觉受到欺压，可以向提刑官申诉——但刘晋戈拒绝受理。

    说话间，得到消息的刘晋戈急匆匆地赶来了，见到提刑官后，李延鹏声音变得更小了，但依旧倔强地说下去：“出刘大人衙门里出来后，小人还被都府的兵捉走，挨了一顿打。”

    任堂把李延鹏刚刚叙述的事情对刘晋戈说了一遍，刘晋戈掰着指头一算，叫起屈来：“这也就八石啊，再说农具、种子钱，还有打狼，这都是实事啊。”

    “还有损耗呢。”李延鹏豁出去了，他说以上八石都是明面上的数字，但是收粮食的时候，无论是提刑衙门还是总兵府，都要让农民缴纳损耗。理由就是路上颠簸，粮食可能会洒，也可能会翻车掉沟里，所以要多征一部分作为损耗，这些加起来又是一石多；而且后来征税的时候，兵丁有时还会掏出个米口袋，从农民家里铲一铲子粮食装走，这叫征税的辛苦费。

    刘晋戈毕竟是个尚未年满二十的年轻人，刚做官没有多久，脸皮还没有锻炼出来，顿时哑口无言。

    “还有盐巴，也越来越贵了，满满一口袋粮食都换不到多少。”李延鹏最后说道：“算上换盐巴的粮食，衙门从小人这里拿了十一石粮食了。”

    “这个也要算？”沉默半天的刘晋戈再次嚷起来：“这是刘帅派人去城外煮的石盐，运回来卖的，这个卖得再贵，也不能算是我收的税啊。”

    “也就是说你剩下了九石粮食，”任堂想了想，对于一个单身汉来说，这些粮食倒是依旧够吃饭的，远没有到活不下去的地步，甚至比湖广等地的农民还好不少。想到这里，任堂就转向刘晋戈：“是不是你还要接着收什么？”

    “没有，绝对没有了！”刘晋戈发誓道：“最近两个月都没收过了。”

    李延鹏证实刘晋戈没有撒谎，最近确实没有新的赋税名目，不过他还是感觉有点多：“总要留下明年的种子粮吧，不然又要借提刑衙门的高利贷，还要继续换盐，剩下的其实也不太多了，连都府里卖的农具都买不起了；小人明年还想多开点地，可是小人自己忙活不过来，本想养牲口的……”李延鹏絮絮叨叨地说着，没有牲口、没有农具，他就算想多开点荒地也应付不过来，而且他计划至少养一条狗看门，免得再遇上狼，可这些看起来也都养不起了。

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