将先进城去擒拿两个贼人，万一末将出事，总督大人也可以直奔苏州。”

    说服了郎廷佐后，梁化凤就让一队心腹留下保护两江总督，自己带着亲卫率先返回南京，分手前梁化凤向心腹交代道，无论出了什么事，没有他的命令都不可以带郎廷佐进城。

    ……

    两江总督府，刚才那个使者回来报告过梁化凤的要求后，蒋国柱就一直愁眉不展，他虽然有一些手下，但对管效忠的兵力毫无优势，甚至还要处于下风。梁化凤让蒋国柱去攻打管效忠，怎么看都像是不怀好意。但管效忠仍是一副任人宰割的模样，蒋国柱虽然感觉梁化凤不可靠，但也没有拼命的本钱。

    如果郎廷佐在梁化凤的护送下返回总督衙门，蒋国柱都不知道自己该不该抵抗：如果管效忠真的坐视的话，蒋国柱坚持不了多久，而且总督衙门的士兵在看到郎廷佐后说不定还会有人倒戈；但如果不抵抗，那就是任人宰割。

    从那个使者返回到现在，蒋国柱一直在长吁短叹，怎么也找不到转危为安的好办法，唯一的指望就是梁化凤真的守信，帮他取得郎廷佐的宽恕。

    “可郎廷佐知道我想杀他，如果我不出力，也没有利用价值，他怎么肯放过我？管效忠现在已经束手待毙，多半郎廷佐回来后一招呼他就去投降了，郎廷佐根本用不到我了。”蒋国柱在总督衙门里不停地转着圈子，直到听到外面的突然传来一阵喧哗声，接着就有人来报告衙门前来了一大队士兵。

    “终于来了吗？郎廷佐回城了？”蒋国柱感到两腿发软，不知到底该如何是好。

    最后蒋国柱还是鼓起勇气，命令士兵不许放人进来。

    不过随后并未如蒋国柱预料般的那样发生冲突，很快又有一个部下来报，说是江南提督梁化凤带着几个亲兵，脱离了他身后的大部队赶到衙门前，要求进来和蒋国柱面谈。

    “快请。”蒋国柱先是一愣，然后忙不迭地说道，同时自己也赶出门外迎接。

    正如士兵们说的那样，梁化凤带着不到十个士兵快步走入衙门，蒋国柱见状心里一宽，对方的姿态又给了他一线希望——梁化凤的行动表现出了很大的善意。

    “可是两江总督要梁将军来的？”蒋国柱满怀希望地问道。

    “进去再说。”梁化凤步履匆匆地走进后面的一件偏厢，把其他人都支开后，梁化凤直截了当地问道：“管效忠到底怎么了？巡抚大人为何这两天来一支派人来和我联络？”

    见蒋国柱有些迟疑，梁化凤着急地叫道：“如果巡抚大人还想活，最好就与我坦承相见，实不相瞒，邓名已经把郎廷佐放了，现在就在城外，郎廷佐发誓要把巡抚大人和管效忠千刀万剐。”

    蒋国柱此时感觉形势扑朔迷离，不过从梁化凤的口气来看，对方似乎也对郎廷佐突然产生了很大的不满。情况紧急，蒋国柱顾不得再玩虚虚实实的那一套，用最快的速度把管效忠这两天的精神状况，还有他说的那些话都讲给了梁化凤听。

    “管效忠是幡然悔悟，要为朝廷尽忠了吗？”梁化凤冷笑了一声。

    “正是。”蒋国柱本来不打算把这件事说出来，起码不会主动充当管效忠改悔的证人——就算被管效忠害死了，也不能让他有机会减轻罪责。但刚才听到梁化凤的言语后，蒋国柱决心赌上一把，把实情告诉对方——反正如果梁化凤不能给蒋国柱一个好答案的话，蒋国柱完全有能力让他出不了两江总督衙门。

    “这两个旗人，他们是要害死我们啊。”梁化凤也不耽搁，把刚才郎廷佐与他的对话一字不落地倒给了蒋国柱。

    “果然是旗人。”说完后梁化凤又是一声冷笑：“果然关键时刻，还是八旗可靠，哪怕是汉军旗的。他们都是皇上的奴才，为了主子命都可以不要。”

    蒋国

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