“强大的阿伽门农一直奋勇搏杀，同时激励阿尔戈斯人。有如肆虐的烈火进攻茂密的丛林，猛烈的旋风刮得烈火在林间席卷，丛丛树木在烈焰的进攻下连根倒下，溃逃的特洛亚人的脑袋当时也这样在阿特柔斯之子阿伽门农的手下纷纷落地。”

    ——《荷马史诗：伊利亚特》

    如果希罗世界有墨菲定律的话，那太阳历1542年11月15日的晚上苏克鲁斯一定会用其为自己那天的经历命名。那本应该是一个再平常不过的初冬之夜，远在千里之外的卡尔加里人正在为新任国师的上任举办隆重的比武盛事，凤凰岛的海民还沉浸在日神节狂欢的余韵中，北地约姆斯的渔人正忙于处理冬季的渔获，扶桑的孩子们穿着和服在神社整夜整夜的祈福。稍显不同的是，在这一天的奥弥尔清河城，苏克鲁斯迎来的不是他已经习惯的安眠，而是一场出乎意料的屠杀。

    他是在那天晚上明白了这个道理的：如果事情有变坏的可能，那么遑论这个可能性究竟有多么渺小，它终究会发生。

    王弟居住在回音塔——那是清河城历代财政大臣们居住的塔楼，因为其悠长的门廊中能够轻易产生各种各样的回音而闻名于世，伊萨克王弟的卫队大多数驻扎在这座塔楼之内，为数大约百人——另有五十人与王都守备队们分享着军营的床榻。因为苏克鲁斯平日尽忠职守的表现，他能够得以获得回音塔内柔软舒适的床位，而不必与王都守备队的卫士们一起睡大通铺，但也正是因为如此他也须在必要的时候负担夜晚岗哨的工作。穿过回音塔第五层的狭长门廊，进入宽敞的阳台，他的夜哨工作便是在在这里进行——大多数时候是两人一组，遇见健谈活泼一些的伙伴的时候，他们就可以小声的聊天，聊聊近况，聊聊政治，聊以前的经历，那些乱七八糟不知所谓的东西；反正夜晚长的很，他们多得是时间和彼此分享之前的人生。在这项工作岗位上苏克鲁斯学会了面不改色的说谎，虽然他无法将之前的经历对卫兵伙伴们实言相告，但他在文书的角楼中阅读的古籍却给予了他丰富的想象力，而父亲麾下的混混们向他吹嘘的江湖传说也让他能够把自己的背景编造的有声有色，由不得同袍们不相信；敞开了心扉之后，那些老兵油子们——例如帕特里克，便很乐意和苏克鲁斯分享自己偷偷躲过侍卫队长的盘查带来的酒水和下酒菜，和苏克鲁斯一起开小差。

    当然，并不是所有人都那么健谈，例如利亚姆；这个维吉尔的小伙子在苏克鲁斯脑海里的轮廓总和艾能奇有几分相似，他们总是沉默，喜欢思考和自言自语。每当碰到这样的岗哨伙伴时，苏克鲁斯也乐得自己一个人抱着剑，听着寒风呼啸，眺望着远方的奥弥尔群山和陡峭隘口，想着维桑的事情，思索陈生他们究竟在哪里，还是否活着，就那样自己静静地呆上八个小时，一言不发。

    今天和他一起站在岗哨位置的是帕特里克。

    “嘿...呲呲！”转眼已经过了凌晨两点，清河城业已进入了深沉的熟睡，帕特里克往右瞥了一眼正在站岗的苏克鲁斯。

    “怎么了？老帕。”

    “你看。”帕特里克变戏法似的从盔甲下摸出一包东西，又用大拇指的第二个关节敲了敲自己的水袋。“我带了点好东西，圣何塞威士忌，还有俩苹果派。跟兄弟整两口？”

    “你从哪带来的？”苏克鲁斯瞪圆了眼睛，“牧沢没有查过你的水袋里是水还是酒？”

    “嘿嘿，我的水袋可是双层的，上层装水，他闻也闻不出个所以然来；至于下层装的是什么，他想知道也知道不了。”帕特里克耸了耸肩。

    “我还是算了吧，我陪你吃个派，酒我就算了。”苏克鲁斯笑着摆摆手，“圣何塞威士忌的泥煤味太呛嘴了。”

    “别别呀！我的好老弟，兄弟我整了点什么好东西可不都想着你吗，

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