生自然会懂的……”

    “在下洗耳恭听。”端木易道。

    接着，项安继续解释道：“君上临位不久，先父便去了。只留下母亲和尚在腹中的我。父亲临去世之前，留下遗愿，让我出生之后，认项大人为义父，亦入项家宗室，不再以熊姓芈氏自居。”

    “这又是所为何故？”端木易不解道。

    项安回忆着往事，面色凝重：“父亲有两重意思。一来，我入项家之门后，便算是与王公贵族彻底划清了界限。我对君位没有威胁，楚公便也不会再为难我。二来，义父为了守护父亲，几十年来始终未曾婚配，更没有后嗣传承。因此，把我交给义父。也是为了成全他的后继有人。”

    “那你父亲这里不就相当于无子了吗？”端木易不懂芈离的做法。因为他想不明白，得是什么样的感情，才能让他做出这样的事情来。

    但听项安答道：“我最初懂事之时，得知了自己的身世，开始也与先生是同样的想法，认为太过不妥。毕竟存后一事，太过重要。哪有什么感情，足以让一人放弃自己的后人，来成全另一人。可后来，我渐渐明白了。对于义父来说，无论先父怎么去补偿他，都不为过……”

    这个答案，让端木易对芈离和项兖之间的关系更加好奇起来。

    想起曾经问起两人之间的事来，两人总是三缄其口，端木易便向项安打听起来：“我以前听公子离提起过项大人与他之间的渊源，但始终没有解释清楚。不知到底是怎么回事？”

    项安沉默了片刻，终于开口说道：“义父他……不是楚人……”

    端木易虽然有些意外，但却并不惊讶。因为楚人并不排外，虽然外来之人不能位极人臣，但想在楚国生活下去，却也并不困难。

    谁知，项安紧接着又说道：“确切的说，他不是楚地华人，而是南荆蛮族。”

    “他是蛮人？！”

    这下，端木易倒是大吃一惊。荆楚多蛮夷，南蛮子虽然生活在楚地，却一向于楚人互不干涉，更加不会甘心平白无故地在楚人手下为奴。

    只听项安缓缓解释道：“嗯……楚国虽据有南荒广阔之地，国中却诸族杂居。这些南蛮子虽未蒙开化，但素来好勇斗狠，因此管理起来并不那么容易。先前的历代楚公都以怀柔之策安抚之，可即便如此，南蛮依旧屡屡生事。因此，自大楚若敖始，至霄敖、蚡冒，再到如今的楚王，都不断地开辟山林，教化诸民，对于生事的南蛮部族，则剿而灭之。若敖十七年，西南诸蛮作乱，大楚往而征之。那一年，先父公子离未满十岁，却也跟着一同前去平乱。”

    说到这里，项安顿了顿，脸上多了几分垂怜之色，想必是那场战事异常悲壮。即便只是听前人诉说，也已足够让他心中不忍。

    果然，项安继续讲起了那场战争来：“两军战得极为惨烈，江水被尸骨截断，青山被鲜血染红，叛乱的南蛮部族几乎被灭族。只有一个少年留了下来，那便是义父。”

    “照你这么说，项大人的族人都死于楚人手里。他又怎么会甘心在楚国寄人篱下？”端木易诧异道。

    项安摇摇头，回答道：“说来也是机缘巧合。义父并非叛乱的部族之人，他的族人也死在那个部族手里。楚人这么一来，反倒是替义父报了仇。楚军在屠杀叛军部落的时候，也将义父当做了敌人，本来就要将其斩杀，是先父出面救了他。”

    “原来如此……怪不得当年我问起项大人的此事时，他会闭口不言。灭族之祸，独活之苦，只有经历的人才会懂……”说着，端木易想起了自己的经历。不由得心中生起同病相怜之感。

    见端木易忽然脸色变得悲戚，项安以为他也只是感慨于项兖的苦难，便也双眉颦蹙，接着说道：“嗯。先父得知义父的凄惨身世以后，也对他颇为照

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