“日安，先生。”

    “日安，请问我们在哪里见过吗？”瑞恩打量了一下对方，显然这套装束不属于他在马尼恩认识的唯一一位女性艾利塔小姐。

    “初次见面，我是修道院的安托尼亚。”

    “幸会幸会。”这个名字瑞恩还是听艾利塔提起过的。他有些冒失地抬起头，对上了安托尼亚帽檐上垂下来的白色面纱。他有些尴尬地向侧面踏了一步，让出了通道示意对方先走。但是安托尼亚修女却并没有向前移动的迹象。

    “我的时间还很宽裕，只是刚好来这里尽我的职责，“她的重音放在了职责两个字上，伸出拇指和食指搓了搓，“而已。”

    显然她所指的职责似乎更大程度上像是外快。

    瑞恩并不知道对方有什么事找他，他对这种陌生人对话一向十分头痛。现在他只想沿着走廊的边缘溜走。但是在他讲这个想法付诸实践前，安托尼亚的话导致他不得不停下了脚步。

    “您从哪来？吴先生？”安托尼亚修女是这样说的。

    瑞恩一怔，一股凉意从他的尾巴骨一直蔓延到头吧，吴先生。您透露给德纳第家那个小丫头的信息有多少是真的呢？”

    “显然您已经看出来了，阿尔德并不是我的家乡。”瑞恩也不知道对方到底知道多少，只承认了对方明显看穿了的部分。“不过我很好奇，您是……怎么……？”

    “贵族的部分呢？您愿意展示下您的纹章吗？”安托尼亚修女没有回答他，而是有些咄咄逼人地追问道。

    瑞恩到哪里去弄纹章这种东西呢，德纳第见识不够没有从火漆上分辨出他拿拉链头随便印的痕迹，可他不可能指望一位修女同样能够被糊弄过去。

    他光棍地一摊手，表示自己根本不是什么贵族。

    安托尼亚看到他的表现忍不住勾了勾嘴角，“你也还算是诚实。所以在阿尔德的消毒法专利也是子虚乌有咯？”

    瑞恩本来还想嘴硬，但是想到自己已经坦白承认并非阿尔德出身，在这个问题上纠缠也毫无意义。

    缺少谈判经验的他几乎是没几个回合就被安托尼亚掀出了大部分情况。

    他有些懊恼地摸了摸脑袋，心想是不是从一开始就嘴硬下去会更好。

    安托尼亚好像看穿了他的想法，轻轻地笑道，“我当然知道你没有在阿尔德的专利。作为专利委员会的成员这点小小的权力还是有的。”她说着又一次搓了搓手指。

    瑞恩在编造故事的时候完全没有想到，用来取信德纳第的几句话竟然几经辗转，竟然到了真正有验证能力的人耳中。更倒霉的是，这位大佬恰恰对他产生了兴趣。

    安托尼亚没有理会他的想法，自顾自地继续说道，“不管你究竟是什么来头，你替格林斯老爹写的那两份东西规规矩矩，看得出看是受了教育的。

    “而你自己署名的消毒法，虽然想法很天马行空，但是既符合逻辑，也和我们修道院的研究相匹配。”

    “承蒙您的夸奖。唯独对学识这一点我还算值得自豪。”

    “所以，既然不是贵族，你究竟从哪里学到这么多的知识呢？大学里也只会教法律、算数和音乐之类的玩意吧？”安托尼亚的话里既包含了对瑞恩的褒扬，还透着对大学的蔑视。

    “我……确实是在家里受的教育。”瑞恩一时不知道是不是应该再编一段漏洞百出的谎话。他的脑子飞速运转，却也找不到能够完美自洽的说法，只是挤出了一小段解释。

    “算了，像你这样的人也不是没有见过。”安托尼亚靠回了椅背上，像是失去了兴趣似的，可是眼睛却还紧紧的盯在瑞恩的脸上。

    “被除了名的旁支，或是私生子。也不算什么新鲜事。就算再追问下去也无非是这两个答案。”

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