日子缓缓过去，伤势渐渐痊愈。

    那日后，慕容策时不时去一趟西子醉。他没有等到酒儿，也没有等来丛绍。贺澜茂几乎天天来王府，要么去览梳坊，要么到伏轩院。

    这日，两人商议。

    “眼下，最首要的事情是重回朝堂，恢复王爷的封号。”

    “本王想，在王府办个宴会，你来拟宴客名单，让田管家去发名帖。”

    “宴请总该有个名头？许太妃的生辰过了，王爷的还没到。府里其他人的生辰也不好做名头。”

    “和硕宫里的牡丹开了，就以赏花为名头，母妃相邀。”

    “王爷想的甚是好，花开富贵，共享美景。太妃邀请，又妥当又吉祥。只是，宴客的名单怎么拟为好？请谁，不请谁？”

    “越多越好，能用的，不能用的，能来的，不能来的都发一张帖子过去。宴会一定要热闹，你来操办，田管家听你调遣，不要心疼银子！”

    “银子，王爷勿扰，我们最不缺银子。”

    贺家原本家境殷实，加之这些年来的苦心经营，必定是肥马轻裘。夫人当中，贺澜姿的衣装首饰最是奢华，用度最是阔绰。明显，她是受了娘家的帮衬。严绣却是刚好相反，时不时帮衬着娘家。

    贺澜茂领命，高兴地走出屋子，正撞见许太妃来。她的身后跟着八夫人元彤，还有陈嬷嬷。

    许太妃来了有一会儿，屋中的谈话听得清楚。显而易见，儿子并不安分。“贺公子，王爷身子还没大好，经不起折腾，宴会还是算了。”

    母子心意相左。贺澜茂讪笑。“太妃，莫要担心。诸事都不劳王爷费心，有在下呢。”

    许太妃素来没有野心，又经历了血雨腥风，更是谨小慎微。她只求端王府平安。刚迈进屋子，已忍不住开腔。“王爷，你才回王府，就多陪陪母妃，多陪陪几位夫人，多生些孙儿来，母妃还盼着呢。”

    “绵延子嗣，八夫人一个人来就行了，母妃何必跟着辛苦跑一趟！”语气冰冷，表情僵硬。

    原是可以幽默的一句话，听起来满是讽刺的意味。元彤涨红着脸，深深地低着头。

    慕容策望着她，心里就不舒坦。那晚，他怎么就把她当成了元珊呢，还生出孩子来。

    如今，无论她说什么，做什么，总是让他觉得藏着心机。天天不离母妃左右，恨不得就住在和硕宫。天知道，她又在盘算着什么？

    许太妃看出他眼睛里的厌恶神情，便说着：“不一定就是八夫人，哪个夫人还不一样，只要是孙儿，哪怕是孙女，本宫都喜欢！明年的这个时候，总能让母妃如愿吧？”

    几位夫人没有一个是省油的灯。就是想想，心都烦。守皇陵的唯一好处就是见不到她们，难得清静。

    慕容策走了心神，胡乱想着。

    “太妃多余一问……”说话的是陈嬷嬷。她是宫里的老人，一手将慕容策抚育长大，说起话来自然随意些。“王爷这么年轻，明年的这个时候，别说一个，三五个都说不定呢。我们准备着三头六臂，等着就是！”

    许太妃一听，眉开眼笑，又念叨几句，才离开。

    宴会当日，端王府比过年还要热闹。

    府门车马不息，宾客如云。府内张灯结彩，地毯蜿蜒。红色无处不在，笑颜四处可见。宴会有精致菜肴，有醇厚的琼浆，有曼妙歌舞，还有精彩的折子戏，包罗万象。

    席间，当然少不了若即若离的寒暄，貌合神离的恭维和尔虞我诈的试探。繁华的背后是人之丑态，世态之无情。

    请柬发出，悉数到场，不过，少有主家亲自赴宴。严府，丞相严信没有来，来的是公子严继。宗家来的人是宗凡。好歹这两家来的还是公子，方家却来了位小姐方卓。只好临时传来方月

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