苟朗见状，气不打一处来，对那‘九爷’狠狠骂道：“你把他打成这样，要是死了我们怎么向内相交代？”‘九爷’急道：“大人息怒，我有办法。”说罢从腰间挂的小袋中取出一个拳头大的葫芦。“这是苗疆奇物神仙水，只要喝下他，保证卢靖秋一时半会死不了。”

    他朝卢靖秋口中灌了几滴，那水刚入喉，卢靖秋脸上便有了血色，竟然慢慢翻身坐了起来。

    “回去告诉魏奉朝，你们能罢我的官，抄我的家，杀我的人，折磨我的躯体，但你说对了，我是个读书人，你们夺不了我的气节。即使用尽阴谋诡计，割尽我的血肉，我也永不会说出《烧饼歌》的下落。”

    苟朗抬手指着卢靖秋，虚张声势的道：“你不要太嚣张，我苟朗儿什么样的忠臣良将没见过，没有一个能在东厂的诏狱里撑过三天。我到了这里，你就是死，我也要追到阎王殿里问出话来！”

    卢靖秋呵呵一笑，道：“你觉得……我现在这个样子……是死了好些，还是活着好些呢！”

    苟朗道：“当然是好死不如赖活着。当年我进京赶考，路逢劫匪将我抢的精光。一路要饭到了京城，想送信回家却连纸笔都讨不到。若不是你卢大人给了几两银子，我怕早就喂了野狗了。这世道上，那个人没经历过生死大关，你问我活着好还是死了好，那我告诉你，没命活的时候死了好，但是有命活的时候，还是活着好。”

    “可是，你活不长久了！”

    “我为什么活不长久呢？”

    “你可知道阉贼让你找寻的《烧饼歌》是什么？”

    “我虽然学问做得不好，但也是十年寒窗苦读过来的。《烧饼歌》是我大明开国国师刘伯温所做，从太祖登基后推千年，各代大事悉数备注，是一部天授预言之书。”

    卢靖秋哈哈笑道：“天授预言之书，这种事情真有人信吗？若果有此书，怎能让奸佞专权、阉人当道，坏我大明根基，涂炭天下生灵？我若知道此书下落，早在那魏阉受宫刑之前，便将他笞死在宫门之外，那容得他日后兴风作浪，坏我朝纲。”

    苟朗儿道：“那烧饼歌乃是天书，你我凡人怎能读的通、弄得懂？内相入宫护佑皇上，铲除你等仗势欺主、以下犯上，罔顾君臣之纲的伪君子，这是天数注定，岂是你这蝼蚁能够改变的。若无内相力保，恐怕这王朝早就不是朱家的了。”

    卢靖秋道：“可恨！可惜！可叹！我等力主之修宪变法，乃是河山永固，百姓长乐，天下安定的百年之大计，也是能保皇家基业千秋万代的唯一之法。只可惜皇帝昏聩，奸臣当道，将我等的一片忠心反视作狼子野心。可怜我五千年华夏要被四方恶鬼糟蹋，亿万万子孙要被任意凌辱虐杀，一想到此，心肠碎裂，只恨自己有心杀贼却无力回天。”

    苟朗儿冷笑道：“哼哼，当真是可笑之极，可笑至极。你都五十岁的人了，怎么还如此的天真。我华夏深处天下之中央，南蛮北胡西狄东夷，那一个不是俯首称臣、争相攀附？再往远处说，波斯、罗刹，无非就是些野人和红毛鬼而已，又有什么可怕的？你既不信那歌中所预言之事，却为何不肯将那天书拿出来呢？分明是那天书所载之事一一应验了，是也不是？”

    卢靖秋道：“所以我说你活到头了。假若我今日告诉你烧饼歌的下落，你将拿给那阉狗后，他疑心很重，无论你有没有偷看书中秘密，他都会将你处死。若是你找不到那书，那阉狗定然认为你藏匿起来，也会把你处死。只有这《烧饼歌》不存在，你才有一线活命的机会。”

    苟朗儿听到此处，冷汗顺着脸颊成股流下。卢靖秋所说的事情，他何尝不曾担心过，只是他迫不得已接了差事，若是想的太多就办不下去了。

    如今被卢靖秋点破，心内害怕起来。魏奉朝的脾性他是了解的，虽然

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