许久之后，杨平才恢复过来，此时已日暮西山，只能往镇子所在的方向走。

    杨平有些后悔，想起了明浩，然后又不后悔了，甚至有些反胃，士可杀不可辱，男可苟不可弯。

    走近小镇，杨平看到一副牌匾，上面写着青阳镇三个大字。

    “老人家，我是去金陵求学的书生，刚刚被几个乞丐骗去了身上的盘缠和马匹，能告诉我这离金陵有多远么？”

    杨平见一个闲坐在椅子上的老人，看其身上的衣服比普通人好很多，心想他应该知道得比较多，于是上前躬身询问。

    “青阳镇离金陵两百里左右，两三天就可以到。不过在这世道，你一介文弱书生，想平安到达金陵可不容易。”老人见杨平很有礼貌，便回答他了。

    “小子木乃易，一心读圣贤书，此次也是第一次出远门，对于窗外之事了解甚少，请老人家解惑。”

    “大楚连年灾荒，官府苛政重税，江湖趁乱作恶，如今已是民不聊生，人命如草芥。抢你钱的那些人或许是因走投无路才如此做的，那些都是可恨又可怜的人。”老人叹气！

    正当杨平想接话的时候，一个衣衫破烂的乞丐从镇子里面冲了出来，他手里还拿着两个馒头，一边跑一边吃。

    “别跑！”两个壮汉气势汹汹的追了出来，边追边喊。

    乞丐本就瘦弱，没多久便被追上了，然后就是一顿毒打，乞丐被打的时候还狂啃着脏了的馒头。

    杨平看了下乞丐，然后又看了下老人家，发现他已经闭上了眼。

    不久之后，两个壮汉打累了，便起身朝那乞丐吐了一口口水便离开了，那个趴在地上的乞丐已经被打得奄奄一息，但他还在拼命的啃着带土的馒头。

    “因为两个馒头就把人打成这样，官府不管么？”杨平看了一眼，便不忍心看下去了，于是转头问老人家。

    “最近青阳镇多了好多乞丐，那两个壮汉是官府指派保护商户的，专门去处理这些事的。”

    “这样啊！”杨平现在肚子也很饿，来的时候也动过抢两个包子就跑的念头，但看到那个乞丐的下场，念头顿时就断了。

    “我看你也没地方落脚，不如到我家暂住一晚？”老人起身，正准备要回家。

    “这怎么好意思了。”杨平嘴上很客气，但身体却很诚实，直接跟在了老人身后。

    “老人家您如何称呼？”

    “我姓何，你叫我何老就行。到了，这就是我家。”何老指着前方的四合院大宅子，门框上写着何府两个字。

    “何老，没看出来您是个大财主啊？”杨平一脸兴奋，心想着真没想到偶然遇到的人竟然是个大财主，这应该有大餐吃了，芜湖起飞。

    “我不是什么大财主，只是儿子在金陵做个小官罢了，宅子是上面赏赐的。”何老见杨平一脸兴奋劲，对他的好感一下子降了很多，但已经做出了邀请，也不好出尔反尔赶他走。

    “原来如此。”

    杨平说完，两人无话，进入了宅子中，宅子内点亮的灯笼不多，只有五六盏，勉强可以照亮整个宅子，看起来有些节俭了。

    “老爷！你回来了。这位是？”这时一个背部有些佝偻的五十来岁左右的人走上前来，正是何府的管家。

    “这位是我路上遇到的小兄弟，备一间厢房，给他落脚。”

    “是！”

    “住的地方不急！先开饭吧，我饿得有些受不了了。”杨平实在是饿得受不了了，此时礼貌什么的都不管了，直接进入正题。

    “老爷，这......”管家一脸不知如何是好的表情，想着自己跟老爷这么多年，从未见过如此无礼之人。

    “那就先吃饭吧。”何老已是相当不悦，但此时也不好

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