白赫伦被带到前，周玖良让我和宋渊躲藏在偏院书房的屏风与书柜后头，并且吩咐官兵去叫人时不可肆意上手。不可让白掌柜觉得此次唤他来，是与邱大人有关，甚至不可让他觉得事关重大，只说是要询问近期是否有人从合银泰调取过大笔的银两。

    果然，白赫伦来到偏院时，神色轻松步态轻盈，就算是见了周玖良，也未曾显出丝毫紧张，而是客套地寒暄，说一看就知道周玖良是京城来的上差啥的。

    周玖良没有反驳，而是假意顺着他的话聊了起来：“白掌柜，今日在票号是有外人在，不便深聊……”

    白赫伦一副深谙此道的模样：“小的能不知道么！郭三少在着，必不能对对身份。说起来，您能否明示小的一下，万一咱们的主顾不是一家，可就……不是小的不信任啊，毕竟这均都乃是西南重地，邱大人的失踪又搞得人心惶惶……”

    我从屏风的缝隙里模糊看到那家伙转了转指尖，脸上满是谄媚。

    周玖良回：“天津卫唐十三你知道吧？”

    白赫伦赶紧接话：“那怎能不知道！天下票号万计，九千九姓唐！”

    “我是他家姑爷。”周玖良边说边转身，一步步走到屏风旁。

    白赫伦在他身后深鞠一礼，说道：“一家人一家人！小的曾在唐老爷的西安分号做活，幸得他老人家传授，才习得算账本领，自立门户。不知您此番到均都来，所为何事？”

    周玖良又靠过来几步，一只眼睛从屏风的缝隙中紧盯住我，半晌开口道：“铸币司，你懂的，若是邱大人不按上头的意图办事，咱们这行可不松活。”

    白赫伦在他身后抿了抿嘴，没有马上回话。

    周玖良朝我眨了眨眼，转过身去继续说道：“于大人已将你的部署告知我了。”

    白赫伦微笑着点头：“可是小的安排的暗桩，未曾发现异样啊……”

    “邱大人现在生死不明，上面久不闻其回报，问责下来了。若是你做的，还请现在说清楚。我好回禀于大人，尽快帮你想个开脱法子啊！”

    白赫伦为难地搓了搓手，说道：“可是……小的从来安分行事，未做半点出格动作啊……邱大人失踪也与小的无关啊！”

    周玖良坐到桌旁，端起茶来喝了一口，问道：“安分？帮他府上内贼销赃，也算安分？”

    白赫伦忙不迭跪下，回话说：“上差饶命！这是于大人暗许的甜头！他曾说监视邱大人只可秘密而为，故此不能封赏小的，若是有什么油水可拿，尽管拿了便是……这销赃所获，不过百两……小的愿如数孝敬回去……”

    “那倒不必了。你就说说，都给销了些什么。如果被我查到有宫中物件……”

    周玖良话没说完，那白赫伦就一把抱住他的脚踝，慌慌张张说道：“上差……这……小的眼拙，并不清楚哪些是……万一真的倒卖了……”

    周玖良伸手将他扶起，沉吟了一会儿，说道：“倒也是，你怎能知道呢……”

    白赫伦身子都抖了起来，周玖良却故意等了一会儿才开口：“这样吧，你如实说来，我帮你分辨分辨。若是无关紧要的，就含混过去。若是些御赐宝贝，就推给邱大人吧……反正死人不会说话……”

    白赫伦双眼贼贼地一翻，问道：“确定了？邱大人已死？”

    周玖良警觉地反问：“怎么？你觉得他没死？”

    白赫伦意识到自己多嘴，但也后悔不得，只好说出自己的想法：“小的以为，那姓邱的是皇上的人……虽然外面一直传他是老佛爷的亲信，但小的派去的暗桩却不以为然。您就想吧，接了懿旨开采铜矿，却迟迟不铸铜元，此为其一。后来听说河边镇来人拜访，他大笔一挥，收了万斤无主的矿产，哼，连个正式的文书都没有……”

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