回到酒馆时，理查德发现一个身着锁子甲战袍的中年男人正站在柜台前，而酒馆老板正捧着笑脸，一副讨好的神情正在同对方交谈，理查德向他们走近几步，才认出对方居然是克洛托耳的副官格雷西。

    理查德想了想，没有主动上前和对方打招呼，不过格雷西副官却在这个时候发现了他，他喊住了理查德，在后者转身迎向自己时，面无表情地说道。

    “理查德，战争快开始了，执政官大人要你准备入伍。”

    “战争开始了？”理查德一脸错愕，他这才注意到酒馆里的气氛并不似平常那么轻松，坐着的镇民少了许多，还在的人也是尽量压低声音。

    他有些疑惑，自己刚刚才从城外回来，怎么没听说这件事？

    格雷西发觉了他的疑惑，语气平淡地解释道：“巴旦尼亚蛮子的国王卡拉多格纠结起一支庞大的军队，已经沿着坎特雷克山道南下，进入帝国的边境，执政官大人必须集结军队迎敌，所以你赶快准备一下，明天一早就随军出发。”

    说完，没有等理查德的反应，他匆匆离开酒馆，理查德看着他的背影，眉头一皱，转身回到自己的房间。

    在自己的房间里，理查德召集了手下的六个士兵，将出征的事情告诉给他们，在得知此事后，四人没有其他意见，因为他们的雇主是理查德而不是克洛托耳执政官，所以理查德去哪里他们也会去哪里，只要理查德能按时给他们支付薪水就好了。

    ……

    第二天一早，理查德准时带着士兵们出现在城门外，当他们到城外时，拉革塔的军队早已集结的差不多了，理查德放眼看去，终于知道他为什么还要雇佣佣兵加入自己的军队，因为他手下的士兵数量说不上多，也只有一百多人而已。

    其中，理查德粗略数了数，骑着战马的骑兵有将近二十人，剩余的近战步兵与射手步兵混在一起，之间相差的数量不过十几人而已，一个富裕城镇的领主所拥有的士兵就这么点，理查德有些咋舌，这要是放在主世界里，一个富裕点的子爵所能拉起来的士兵数量可能都比他们还要多。

    在理查德等人入队后，身着锁子甲战袍、头戴高顶护鼻盔的克洛托耳执政官一声令下，这支举着紫色战旗的军队随即缓缓开拔，向城镇的西北方向行军。

    在行军途中，克洛托耳的副官格雷西亲自找到了理查德，同他说明入伍后的薪水，克洛托耳支付的薪水包括了理查德手下的六个士兵，一共是40第纳尔，除去支付给士兵们的薪水后，到理查德手中的足足有14第纳尔，由此可见克洛托耳对理查德的实力的看重。

    另外，在得知理查德手下有两名士兵升级成帝国熟练步兵以后，格雷西同意暂时拨给理查德两套帝国熟练步兵的装备，不过这仅仅是暂时的，这两套盔甲要是被损坏或是丢失，理查德必须照价赔偿，并且在他与克洛托耳解除雇佣合同后，装备也必须还出去。

    这些理查德自然是没有意见的，克洛托耳没有追究他“弄丢”六套帝国步兵装备的事情就已经很不错了，他又怎么敢奢求更多呢？

    ……

    克洛托耳的队伍一直往西北方向去，随着他们离坎特雷克山道南部的维隆堡越来越近，沿途遇见的提着大包小包逃难的平民也就越多，他们大多脏兮兮的，脸上满是疲倦，在看见这支举着紫色旗帜的军队时，他们远远在站在那边抚胸致意。

    在路过维隆堡以东的处于山脚下的维隆村时，理查德发现这座村庄已经被洗劫一空，村捏的房屋几乎都被烧毁，只剩下焦黑的残垣断壁，远远地看着那片焦土，空中似乎响起无数冤魂的嘶吼，他也仿佛看见了无数冤魂四散开去。

    “该死的巴旦尼亚蛮子！”

    士兵们愤怒地咒骂的声音在理查德周围响起，他神色淡漠

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