过旧情？”

    “曹操夺我权势，让我母子前往青州之时…你们可曾念及过旧情二字？”

    不说还好，眼前着蒯良、庞季四人先后言及旧情，刘琮好不容易平复下来的心绪再次暴走了起来。

    眼望着刘琮，四人心中一阵默然，张开了口…却难以发出半点声音。

    刘琮说的不错！

    错不在刘表刘琮，错在他们！

    是权欲太重，选择背叛...有违君臣之道，落得今日下场也算因果轮回。

    不过…让蒯良好奇的是，刘琮这几月…究竟经历了什么？眼前的刘琮，与数月之前的刘琮相比，无论是气势、心思…强的可不是一星半点。

    这幕后，站着的…究竟是何人？

    “放过你们身后的族人…甚至是你们四个，也不是不可！但，这一切…都需要你们自己做出选择。”

    咆哮了片刻后，刘琮也终于宣泄完了心中的怒火，想起那人的嘱咐…深吸了口气，再次镇定了下来。

    “还请州牧明示？”

    听到刘琮松口，蒯良、蒯越几人神色顿时一怔，仿佛抓住了落水的稻草一般。

    “相信你们方才也都从蔡中口中得知了曹操兵败三江口的消息！如今曹氏损兵折将，正是收服荆襄七郡的良机，我需要你们三大世家的帮助…无条件的帮助！”

    脑海中浮现出那人说话的姿态，末了…刘琮忍不住学着强调了一番。

    “这…”

    对望了片刻，蒯良四人眼中显得些许迟疑。

    曹操虽兵败三江口，可曹氏在中原的根基犹在，用不了几年…定可恢复百万军势。

    以曹氏那睚眦必报的行事方式，若是他们在投效曹氏之后，再次选择投降刘琮…那么日后，他们三大世家必定会被曹氏列入打压、清楚的目标。

    “我可以给你们时间考虑，四位也多少知道，我的耐心是有限的…今夜之前，三大世家必须给我答复。

    否则…我就默认三大世家，是拒绝了我的提议。”

    瞅着蒯良、蒯越四人的表现，刘琮眼神渐渐沉了下来。

    “不！这件事…不用考虑了！”

    “州牧的要求，我们答应了！从今日起，三大世家会倾尽一切…帮助州牧夺回荆襄七郡，让荆州…重归刘氏治下。”

    似乎察觉到了刘琮的异样，在一番眼神交流之后，四人终于有了决断。

    俗话说，好死不如赖活着！现死不如苟活着！

    若是拒绝刘琮，他们三大世家老幼妇孺，恐怕活不过今晚。

    至于曹氏的事情，只能放到以后想办法应付了。

    “你们…这一次终于做出了正确的决断！”

    杀了蒯良、蒯越四人，他照样可以收拢三大世家遗留的资源、人脉，可那样将会损耗大量的时间，而他如今所需要…最重要的就是时间。

    对于三大世家的不满也好！敌视也罢！

    此刻…只能深埋于心底。

    ……

    在刘琮进入襄阳之后，凭借着刘氏的声望以及三大世家的帮助，文聘、蔡中轻而易举的征召了近万青壮，加上从江陵带来的一万精锐，以及源源不断汇聚而来的荆州旧部，此刻襄阳城内…刘琮能掌控的兵马已逼近三万的大关。

    “报…州牧！曹操来了…”

    傍晚时分，正当文聘、蔡中来到府中向刘琮禀报整顿兵马之事的时候，曹操领着一众曹氏文武及沿途汇集的数千残军，终于抵达了襄阳城外。

    “终于…来了吗！”

    听着下方军士的声音，刘琮浑身一震，不觉间连呼吸声都开始沉重了起来。

    朝思暮想的这一刻…终于来了！

    “文将军，

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