戈尔德还十分虚弱，很难支撑长途跋涉。

    温特斯也受了伤，需要找个地方喘口气。

    就在夏尔为温特斯缝合创口的时候，三人已经决定好下一步：去狼镇。

    如果单纯为养伤，最好是就近躲起来。

    但他们在奔马之国人生地不熟，光是口音都会暴露他们外来者的身份。

    更没有亲朋好友为三人提供藏身之所——除了狼镇的乡亲们。

    温特斯也不能去找维内塔领事求助，城内很可能已经戒严，再进城太冒险。

    追兵随时会来，因此他们必须尽快远离诸王堡，越远越好。

    当然还有一点最重要的理由：温特斯想去狼镇看一眼。

    事不宜迟，三人换掉衣服，立刻出发。

    ……

    温特斯的反追踪技巧还是从狼镇那头巨熊身上学来的。

    他没有走大路，而是进入田野，先往西北方向绕行。

    见到小溪、小河，他就会淌水行进，消除气味；再从坚硬的石滩上岸，这样就不会留下马蹄印。

    这些办法有没有用？温特斯也不敢保证。

    但是巨熊凭借这些举措，曾经摆脱了狼镇最厉害的老猎人的追踪，甩掉几个诸王堡民兵应该也不难。

    入夜之后，三人在一处林地露宿。

    因为温特斯的伤口还在渗血，戈尔德也需要休息，所以他们没有彻夜兼行。

    他们一直歇息到第二天晚上，确认身后没有人追上来，才趁着夜色转向西南。

    新垦地位于帕拉图的西南端，而狼镇又位于新垦地的西南端。

    帕拉图与赫德诸部的切香肠战争导致双方控制区域犬牙差互，只是大致维持着百公里的无人缓冲区。

    无人区依据山川河流等自然分隔线划定，而且还在不断变动。

    但是狼镇所在的铁峰郡因为太偏僻，已经到了金：“我们去下一个村子，看能不能买到点吃的。”

    三人驰马离去，焦黑的废墟又重归死寂。

    温特斯不知道人们究竟遭遇了何等苦难，因为他只是在不停地赶路。

    但是他有一个直观感受，那便是路上商贩少到不能再少，劫匪强盗却多到不能再多。

    他越来越难买到补给品，哪怕是最小的村庄也紧闭门户，不肯接待陌生人。

    离开诸王堡直辖区和西林行省——红蔷薇势力的实控范围——之后，温特斯几乎每天都会遇到拦路匪徒。

    等他进入新垦地，这个频率上升到每天两次、甚至三次。

    大部分劫匪都是面带惊惧的农民，他们恐吓温特斯的时候，自己握着草叉、柴刀的手也在发抖。

    还有不少匪伙是见过血的强盗、溃兵裹挟着连鞋子也没有的农夫。

    对于前者，温特斯不忍心下杀手，只是打掉对方的武器；对于后者，他也只干掉那些明显是惯匪的头目。

    “滚！”温特斯不知能说什么：“滚回家去！”

    劫匪一哄而散，但是他们还会再回来的。

    “狼镇一定没事。”温特斯一遍一遍告诉自己：“有吉拉德镇长在，狼镇还那么偏僻，一定没事。”

    他尽量不去想可怕的事情，加紧赶路。

    ……

    夕阳西斜，天色快要黑了。

    跨过黑水河，沿着夯土路翻过两座小山坡，就能看到狼镇教堂的钟塔尖：“你先休息，等一会水烧热了，我喊你去洗澡。你呀，身上都发酸了，可得好好洗洗。”

    说完，艾拉关上了房门。

    温特斯一步一步挪到床边，呆呆坐在床上。

    他嗅到了熟悉的皂角气味，瑞德修士提着藤棍走入房间，为他讲解

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