在潜龙郡雾凌山脉西南侧，有一片矮山，名为“飞滩山”，乃是由于山中多瀑布而得名。飞滩山与雾凌山脉之间夹着一条纵长数百里的山坳，叫做“飞滩山坳”，山坳中有零星几个村落。飞滩山北端是丛丛密林，南端已接近澜月大江，所以此处村民依靠打猎、捕鱼为生。

    飞滩山坳的最北面，有一个“燕寻村”。村民时常往山北密林中砍柴、采药、打猎，并用药材与猎物在飞滩集市上与其他村落换些米面食粮。行好的时候，一头野猪可换六百斤粮食，一棵百年人参则可换到近千斤粮食。因此，燕寻村民都会让自家孩童跟随打猎队一起上山，在大人们狩猎时，孩童就四处寻找珍稀药材。

    这一天气晴好，一大早，铁锁柱的媳妇就拍打三个孩子的股，把他们叫起：“快起来了！太阳都晒股了！大墩儿，想当男子汉就要早起跟着爹爹去学习打猎！”

    正坐在凳子上整理猎弓的中年男子拿起桌上的旱烟抽了一口：“你娘说得没错。大墩儿，我在你这么大的时候早跟着你爷爷满山跑了，弓、弩、枪、棒，啥都会使。可你呢？整天嚷嚷着长大要当男子汉，结果还在这睡懒觉。”

    上被窝里的一个孩子懒洋洋地说：“爹，明天再去行不？外面天冷……”

    中年男子唬起脸来：“咋这么不听话呢？怕冷还想当男子汉呐？快起来，给二墩儿、三墩儿做个榜样！”

    “啊”被窝里又钻出两个小脑袋，三个人一起伸着懒腰打哈欠。

    “你们听着，今天轮到咱们家与隔壁李叔家带头，一会爹爹要和李叔走在狩猎队最前面，你们几个在后面好好跟着李叔家的两个小哥哥，不许乱跑，找草药时也别走太远，山上可危险着哩。”中年男子叮嘱道。

    铁锁柱是燕寻村的村长，也是狩猎队的队长，长年打猎，练得一肌疙瘩。狩猎队每半个月上山一次，每次由两家壮丁带头，其余的人打下手。只有在铁锁柱带头时，狩猎队才会猎取大型野兽，比如熊、狼群、野猪等等。如今时节已经初冬，熊、野猪等野兽正是膘肥体壮的时候，猎杀几头即可供村里人食用，还可以在三天后的飞滩集市上跟峡谷南部的浣鲁村换点鱼干、虾酱，以储作过冬之用。

    狩猎队上山一般都是好几天，铁锁柱带齐了干粮和水，挎上猎弓，背起砍刀，整备停当后，带着三个孩子向村口走去。

    “柱子，这次多打点山鸡回来，我啊，天冷喝点小酒时就馋那东西。”一个花白胡子的老头笑着道。

    铁锁柱十分爽快：“好的，赵伯。我有数了，这次回来一定单独分给你几只。”

    “呵呵，好，好。”

    “铁大哥，我家那位上次去砍柴时不小心伤了筋骨，狩猎时帮我留心一下，看看能不能找到接骨草。”又有一位村姑道。

    “行，王大妹子你放心，进了山里我专门派两个人寻找接骨草。”

    “谢谢铁大哥啊。”

    铁锁柱当村长以来，狩猎队收获颇丰，他事后奖励分配也公平，特别照顾村中的老弱妇孺，因此在村民们心中享有很高的声望。村民们信任铁锁柱，铁锁柱也把村民们都当成家人看待，虽然燕寻村人家不多，只有四十来户，但大家非常团结。燕寻村在狭长的飞滩山坳中算是数一数二的富庶村落。

    出了村口，狩猎队一行二十个壮丁已经全部整装待发，就等铁锁柱一声令下。

    “老铁，你那几个娃子今天都来了啊。”一位材健硕、络腮胡子的大汉看到了铁锁柱后的三个孩子，笑着冲他打招呼。此人正是这回同铁锁柱一起带狩猎队的李连山。

    “是啊，让他们开开眼界，长长见识。”铁锁柱摸了摸儿子们的脑袋，轻拍三人的后背，“去吧，跟着李家两位哥哥。”

    李连山冲着不远处的两位少年吹了一

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