距离茶寮数里外，十多骑人马在傍晚昏沉的夕阳下疾行。

    有男有女，有老有少，扮作客商的深色长袍下，大多身着制式的黛青袍甲，鞍藏兵刃，一人驾驭双马。

    紧随其后的，是一辆篷布由牛皮鞣造的宽大马车。

    车上旌旗高悬，随风猎猎而舞。

    荒野尽头的小山坡上，众骑勒马骤停。

    视野中，出现了一座不起眼的小村落。

    漆黑，阴沉，森然。

    女子的声音响起，“诸位，底下便是旺财村了。”

    紧接着响起黄面老者沙哑的声音：“一群贱民，杀人劫财，竟连京城官员也敢动，不如直接杀光了事。”

    “傅公莫急，还是先调查清楚为好。临行前家父曾言，此事或有些不同寻常。”

    说话者正是玉树临风的卓三郎，白袍如雪，头扎幅巾，手执一把铁扇。

    他转向为首身材高挑的素袄女子，目光温柔：“幼娘，是否先知会徐府一声，毕竟你也曾是……”

    “多此一举。”

    女子面容冷峻，两条浑圆有力的长腿猛夹马肚，率先疾奔而下。

    夜幕下，那三十多匹马儿仿佛一道铁流，侵入村庄。

    风中摇曳的旌旗上，在那“商号”背面，并排书着九个已被药汁隐去的大字：

    剑南卫……

    广元郡……

    不良人……

    ……

    ……

    ……

    当周逸和香珠再度来到旺财村时，已是月上枝头。

    朦朦月色下，黛青色的丘陵蜿蜒起伏，不见尽头。

    夜风拂过时，泉水泠泠，清脆悦耳。

    可周逸和香珠的表情却没那么享受。

    清澈的溪水，已被鲜血染红。

    村口横七竖八躺着十来具尸体。

    竟然都是下午在茶寮所遇的“客商”。

    看这架势像，分明都是连兵器都没来得及拔出，便被人轻松屠杀。

    他们之中，似乎也有人心生怯意想要逃命，却都没能越过村前的小溪和榆钱树。

    从村内深处，依稀传来兵器撞击的金鸣声……尚有人在鏖战。

    “嘶！”

    老树下，幸存的健马不安地嘶鸣。

    一旁还停着辆马车，却已是车毁旗靡。

    “先生，那帮‘客商’几乎已经全军覆没了。”香珠面色凝重。

    “小僧看得出来。”

    周逸说完，瞅了眼村口的老槐树。

    夜风中，大槐树枝叶招展，簌簌作响，似在做着某种解释。

    “小僧又没怪你。没错，你是答应了只保护村民。”

    周逸说完，静静听着。

    此时，由无数细微声音所组成的画面中，老村正、许威、陈老夫人等数十村民，正躲藏在某一处地窖里，听着外面激烈的打斗声，瑟瑟发抖，惶恐不安。

    地窖的出口处，则封缠着一根根粗厚的根须，以防村民们跑出。

    不用想也知道，定是老槐树的根须。

    这种保护方式……勉强算你守信吧。

    “先生，那有个活人。咦，好像是刚刚那伙‘客商’中的一个。”

    香珠趁机紧靠在周逸身侧，扯着袍袖，低声道。

    车旁奄奄一息的年轻人听到两阵脚步声，努力撑开双眼，艰难唤道：“有怪物……快……通知……官府……救村民。”

    “你是何人？为何来此？”周逸问道。

    “某……不良人。”

    不良人？

    临死前还这么骂自己，等等……

    周逸陡然想起从前看过

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