常延龄听朱由栋居然如此解释，便道：“殿下，天下板荡之际，哪里能让所有人的忠于朝廷。”朱由栋道：“我没有说让所有人都忠于朝廷啊，想让所有人忠于朝廷，无异于是痴人说梦。就算是天下太平时，也未必就能做到。”

    常延龄道：“既然殿下知道，那又何必用如此的由头来处置这些人呢？”朱由栋笑了笑没有说话，常延龄见朱由栋不解释，当即也就不好再问下去。眼看就进入无锡城了，汪士荣道：“殿下，前面就是无锡城，如果在赶路可就要在城外过夜了。我看就在无锡城里歇息一晚，明天再赶路也能到苏州。”

    朱由栋见汪士荣岔开话题，当即道：“也好，我们又不急着去苏州。”当即由彭昌宝赶去安排住宿，其他人都先在无锡城里溜达一番。朱由栋一行人二十多人，都是精壮的汉子，倒也没有人敢上来招惹。

    朱由栋一行人，走到一处茶棚时，便一人要了一碗茶，喝着解渴，也让大家歇歇脚。就在这时，突然城里一阵喧哗声传来。仔细一听，却是有人不断喊打的声音。还不待众人听明白，就看到几个衣衫破烂的人，仓皇逃跑。后面还跟着十几个壮汉，正在追赶。

    朱由栋见了，忙向茶棚的老板问道：“老丈，这是再做什么，青天白日之下，居然敢如此嚣张的追打他人？”茶棚老板道：“公子，你还是少管闲事的好。这些人，都不是什么正经行当的人。他们都是打行的人，背后站着的是蒋家老爷府上的人。”

    汪士荣道：“蒋家老爷？是不是那个中了探花的蒋超家？”茶棚老板顿时道：“哎呀，还是这位先生见识广。不过这也不算什么稀奇，只要在这无锡，说出蒋家，就没有不知道的。”

    林壮道：“我就不信，这蒋家还能大过朝廷去？”几人正说着，刚刚逃跑的几人，就被后面的人给追上。顿时被打倒在地，惨叫和求饶声不断。但是这些被茶棚老板称作为打行的人，却丝毫不手软。周围也没人敢上前阻拦，都纷纷避之不及。

    没过多久，被打倒在地的人已经是遍体鳞伤了，这些人还不肯罢休。林壮皱眉道：“怎么？他们就打算如此把这几人打死？”汪士荣道：“估计就算不打死，也离死不远，打行的人有什么轻重？”

    茶棚老板道：“这位先生说的对，这样的事情，都是见怪不怪了。”林壮道：“如此无法无天，难道当地官府就不管了？”茶棚老板道：“这又什么好管的，打行的人吃的就是这碗饭。再说了，他们背后站着的是蒋家，谁敢惹他们？”

    茶棚老板转身给其他人倒茶，嘴里道：“就算有官来管，还能怎样呢？不过就是大人闹事，让官府拿去了，也最多就是一顿板子。反正有主家出银子来治，过上几天，有能活蹦乱跳的出来了。没有用的，谁也惹不起。”

    朱由栋一听，心里暗道：“则不就是后世的黑社会吗？大明就有这个行业了？”便想茶棚老板问道：“像你这样说，那还没人能管的了他们了？岂不是无法无天？”

    茶棚老板道：“这有什么办法呢？官府管不了，百姓惹不起。有钱人家请他们去当看家护院，有权的人请他们去当打手。背后有人，谁也不敢惹了。当然就无法无天，欺行霸市。”

    朱由栋道：“真是岂有此理，就算他们再霸道，也不能当街打人。难道就算打死了人，也无所谓吗？出了人命，官府总不能不管吧。”说完想林壮一使眼色。当即林壮和彭昌宝两人就带着十几个人上去。

    茶棚老板道：“他们出手之前，就已经定好了。只要不是主家要求打死，当然不会出人命。如果主家要求打死人，当然有主家出面去摆平官府。打行的人，根本就不会有半点责任。官府的人，都被主家打点好了，当然也就不会在过问打行的人了。”

    朱由栋冷笑道：“还真是无法无天，难怪地方上

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